A OMS estima que o número de diabéticos no mundo seja de aproximadamente 285 milhões (dados do ano passado): isso é quase 6% da população adulta. Isso se traduz (para diabéticos tipo 1 e para 27% dos diabéticos tipo 2) na obrigação de tomar injeções diárias de insulina, desconfortáveis e irritantes. Há algum tempo, os pesquisadores tentam desenvolver uma forma de insulina para ser tomada por via oral - uma tarefa difícil, pois essa proteína é literalmente aniquilada pelos sucos gástricos. Hoje, pesquisadores australianos descobriram um substituto da insulina que pode tratar o diabetes por via oral.
Na tentativa de encontrá-lo, o Erik Helmerhorst e sua equipe da Curtin University, na Austrália, examinaram a estrutura de 3 MILHÕES de substâncias ativas: "Analisamos um mapa molecular 3D da insulina e identificamos os principais fatores necessários para que essa substância funcione", diz Helmerhorst. "Em seguida, comparamos 3 milhões de pequenas estruturas moleculares em 3D que tinham os mesmos fatores-chave: finalmente, encontramos uma molécula que se comporta como a insulina em testes biológicos e em animais. Estamos no décimo ano de pesquisa e estamos o mais próximo possível . nunca à solução ".
Ao contrário da insulina, a pequena molécula não é anulada pelo estômago e pode ser tomada por via oral: além de eliminar para sempre a dependência de agulhas e seringas, será muito mais fácil para os diabéticos carregar e guardar os comprimidos do que os frascos. Finalmente, uma formulação oral, mais barata de produzir, ajudará a tratar o diabetes em muitos países em desenvolvimento.
O estado da pesquisa
Os testes clínicos serão iniciados nos próximos 5 anos: a Universidade Curtin está registrando as patentes da descoberta e apresentou recentemente os resultados obtidos às principais revistas do setor. Em suma, não falta muito. Aqui está um vídeo mostrando um trecho da pesquisa.
