A Neuralink, uma pequena startup com um pesado fundador (Elon Musk, deus ex machina de Tesla, Space X, Hyperloop) já arrecadou 39 dos US $ 51 milhões necessários para o desenvolvimento, de acordo com a Comissão de Segurança e Comércio dos EUA (SEC). de seus planos iniciais.
Ainda não está claro se o capital vem apenas de investidores externos ou inclui dinheiro do próprio Musk, até porque o porta-voz da empresa não é muito falante ou claro sobre o assunto, mas sabemos com certeza que os objectivos económicos foram revistos: no final de 2017 uma nota interna dizia que o plano inicial era de US $ 100 milhões e que 27 haviam sido levantados.
A Neuralink foi inaugurada em 2016 como uma empresa de pesquisa médica com sede em São Francisco e, desde então, tem operado de forma bastante silenciosa, contratando vários neurocientistas com experiência em diferentes disciplinas, envolvendo-os principalmente em pesquisas com primatas em um laboratório da Universidade da Califórnia.
A característica interessante do Neuralink se dá pelo seu objetivo: conectar o cérebro humano a um computador para aumentar a troca de dados entre os dois sistemas e fornecer uma alternativa “biônica” à inteligência artificial.
A segunda fase do projeto, frequentemente referida por Musk em várias entrevistas, é criar um “backup” do cérebro, para proceder ao “upload da mente” para um computador: “Se o seu eu biológico morrer, você poderá carregá-lo em uma nova unidade. Literalmente".
Em março, alguns pesquisadores da Neuralink publicaram um estudo ilustrando novas técnicas para implantação de eletrodos no cérebro de camundongos. No mês seguinte, respondendo a perguntas sobre a notícia no Twitter, Musk escreveu um comunicado lacônico e sugestivo “Provavelmente haverá algo notável e será anunciado em alguns meses.”
Desde então houve muito silêncio, até ao anúncio da última sexta-feira sobre os fundos angariados, e uma circunstância que nos faz pensar nos movimentos em curso: um cofundador da Neuralink que deixou a Universidade de Boston em março de 2017 para se juntar ao projeto assume agora o papel como professor de Neuroengenharia na Universidade de Oregon.
Mudança de organização, aumento de financiamento... é um projeto de longo prazo, mas Musk parece nunca parar.
