O Japão está cada vez mais perto de enfrentar um novo supertufão que alguns já chamam de “a tempestade mais forte do mundo”. Vai até causar problemas na Copa do Mundo de Rugby e no Grande Prêmio de F1, mesmo que nem deva tocar o solo.
Um tufão violento como o Hagibis traz sempre medo e preocupação, mas a partir do próximo ano eventos como estes poderão até representar uma oportunidade: novas turbinas não desviarão o curso dos tufões, mas explorarão a sua incrível energia. E talvez ajudem a resolver a perene "crise" energética japonesa.
O que é o Supertufão Hagibis?
As perguntas são sempre as mesmas: o que é um tufão? E um furacão? “Tufão” ou “Furacão” são simplesmente outros nomes usados para definir a mesma coisa: ciclones tropicais. Pouco depois da chegada do tufão Faxai, que devastou Tóquio e matou três pessoas, o supertufão Hagibis está três vezes mais forte, de categoria 5, e se prepara para bater forte.
Classificado como o pior tufão desde Ida, que deixou para trás um rastro de 1958 mortes em 1269, Hagibis surpreendeu todos os meteorologistas, fortalecendo o status de super tufão em apenas 18 horas. Isto lhe deu o nome: Hagibis significa “velocidade” em filipino, e seus ventos também são rápidos. Mais de 270 km por hora. Aqui está sua foto mais recente. E aqui você pode acompanhar sua evolução.
Podemos capturar sua energia?
Poderá a incrível energia produzida por um supertufão como o Hagibis ser usada para abastecer as casas dos 127 milhões de habitantes do Japão? Esta é a pergunta de bilhões de dólares: um único ano de ciclones tropicais desenvolve energia equivalente a cerca da metade da capacidade elétrica do mundo.
O Ministro Japonês das Infraestruturas, Transportes e Turismo estima que a energia de um único grande tufão equivale a 50 anos de energia produzida pela nação. Esse é o objetivo do Magnus VAWT, sistema que deve começar a coletar energia dos tufões a partir de 2020. Até mesmo dos de categoria 5, como o Hagibis.
O que é Magnus VAWT?
Uma startup japonesa chamada Challenergia criou uma turbina chamada VAWT (Turbina Eólica Vertical de Eixo Magnus) que poderia aproveitar muito bem esse tipo de tempestade. Magnus VAWT tem um design diferente das turbinas tradicionais: incorpora cilindros rotativos que, um pouco como os cilindros das orações tibetanas, giram impulsionados pelo vento, alimentando um gerador.
Os primeiros testes na prefeitura de Nanjo, perto de Okinawa, deram resultados positivos com ventos de até 225 quilômetros por hora.
O que tem mais do que turbinas tradicionais?
Primeiro de tudo, não tem hélices, que são muito eficientes em diferentes cenários, mas no caso dos tufões, eles podem se tornar mortais, quebrando e voando como balas afiadas.
Com a energia eólica mais importante do que a própria indústria nuclear, o Japão ainda possui poucas turbinas, e o governo pouco antes de Fukushima estava buscando uma escassa 1.7% de energia em 10 anos. É imperdoável não se concentrar decisivamente nessa forma de energia limpa, agora que o mundo está questionando a redução de emissões.
No lugar certo, na hora certa
Filipinas, Japão e China são os primeiros lugares a focar neste tipo de turbina: são regularmente atingidos por ciclones tropicais que se formam todos os anos entre maio e outubro.
Não é por acaso que o primeiro implante Magnus VAWT será instalado nas Filipinas, numa das 7000 ilhas que compõem o arquipélago e que constituem um campo de testes ideal. No próximo ano haverá até 50 turbinas (pequenas), cada uma com 10 quilowatts de capacidade.
Imediatamente após a décima terceira, testes definitivos (aqueles feitos até agora deram resultados absolutamente positivos), será a vez de uma distribuição em massa no país do Sol Nascente.
