Em 1502, o sultão Bayezide II conhecido como “o Sábio”, enviou ao mundo renascentista o equivalente a um concurso público para o projecto de uma ponte que ligaria Istambul à vizinha Gálata (hoje faz parte da metrópole).
Leonardo da Vinci, artista e inventor já no auge do sucesso, apresentou o incrível desenho de uma ponte que teve o cuidado de ilustrar ao Sultão numa carta que continha também alguns esboços da construção.
Infelizmente a ordem foi confiada a outros: pena, teria sido a ponte mais longa da época e, de longe, a mais futurista.
Mais de 500 anos após a morte de Leonardo, o MIT recuperou esses desenhos e começou a estudá-los.
o estudo
Uma equipe mista de professores e estudantes de engenharia civil analisou desenhos e documentação, materiais de construção, métodos da época e geologia local (a ponte teria sido construída na área conhecida como “chifre de ouro”).
Nesta fase de teste, a equipe criou um modelo em escala para avaliar a flexibilidade, o escopo da estrutura e a solidez da fundação.
O objetivo é entender se, em caso de aceitação pelo sultão, a ponte teria a esperança de ser realmente concluída.
A análise da ponte de Leonardo será apresentada neste fim de semana em Barcelona, na Conferência da Associação Internacional de Shell e Estruturas Espaciais. Aqui está o artigo de pré-visualização.
Um arco achatado
Na época de Leonardo Da Vinci, quase todas as pontes de tijolos eram construídas usando arcos semicirculares: para uma ponte longa como a encomendada, a construção teria exigido mais de 10 vãos. O conceito por trás do projeto de Leonardo estava séculos à frente e totalmente diferente: um único arco enorme, alto o suficiente para deixar passar até os navios abaixo dele.
Estamos a falar de uma ponte com quase 300 metros de comprimento (mais ou menos: na altura ainda nem o sistema métrico tinha sido inventado). Isso é 10 vezes o comprimento das pontes da época.
O projeto
Em seus cadernos de anotações e na carta ao sultão, Leonardo não forneceu detalhes sobre os materiais que seriam usados, nem sobre o método de construção.
Karly Bast, chefe da pesquisa do MIT, analisou os materiais da época com sua equipe, concluindo que a ponte só poderia ter sido feita de pedra: madeira e tijolos não teriam resistido. Mais importante ainda, o sistema poderia ter resistido simplesmente “encaixando” as pedras, sem a necessidade de outras colas.
Leonardo 3D impresso
Para provar sua teoria, os pesquisadores desenvolveram um modelo a partir dos blocos necessários para compor. O resultado foi uma ponte de escala 1: 500, composta por 126 blocos impressos individualmente com uma impressora 3D (cerca de 6 horas por bloco).
“Demorou muito, mas a impressão 3D nos permitiu recriar com precisão a complexa estrutura da ponte”, dice la entrecasca.
Na hora de encaixar o último bloco e depois retirar o andaime, a equipe teve alguns receios quanto à estabilidade da estrutura.
No entanto, Leonardo, o poder da geometria, estava certo mais uma vez: a ponte também teria suportado perfeitamente as tensões de uma zona sísmica como a do Bósforo.
O mistério de uma mente incrível
O encanto de Leonardo Da Vinci aumenta com o passar dos anos, em vez de diminuir. Um homem que parecia ter visitado o futuro com antecedência, com vontade de concretizá-lo antes de séculos.
Quanto tempo demorou para conceber esta ponte? Foi um esboço de alguns minutos ou demorou mais? Os documentos da época não revelam isso.
