O mundo nunca muda exatamente como você espera, mas geralmente um fracasso determina o futuro como e mais do que um sucesso, porque prepara o cenário para o que virá.
Nos últimos 10 anos, aprendemos que o conto de fadas da startup nascida na garagem quase nunca se repete, e as grandes empresas frequentemente falham voluntariamente, apesar dos triunfos narrados por suas assessorias de imprensa. Aqui estão os fracassos tecnológicos que marcaram a década, vítimas sacrificiais no altar do futuro.
Google NexusQ
Todos ficaram confusos com o Nexus Q do Google quando ele estreou em 2012, e a confusão é a razão pela qual esse streamer de mídia com aparência de bola de boliche ainda não conseguiu chegar ao mercado. Custando US$ 299, mais outros US$ 399 para alto-falantes e US$ 49 para cabos, o Nexus Q era incrivelmente caro para um peso de papel. Transmitido apenas do YouTube, teve problemas estranhos de conexão; era necessário um aplicativo apenas para alterar as configurações. Pouco depois do anúncio do lançamento, o Google adiou a data oficial de lançamento do Nexus Q, informando aos usuários que o haviam encomendado que a empresa havia “decidido adiar o lançamento para torná-lo ainda melhor”. Esse lançamento nunca aconteceu: o Google arquivou silenciosamente o dispositivo (enquanto evitava rumores de descontinuação) e distribuiu os protótipos restantes gratuitamente. Para deleite dos colecionadores de fracassos tecnológicos.
LeEco (também conhecido como LeTV)
A LeEco, a “Netflix chinesa”, deveria ser a próxima empresa de tecnologia chinesa a aparecer no Ocidente. Mas as duas maiores apostas da LeEco (a aquisição da fabricante de TV californiana Vizio e de um concorrente da Tesla chamada Faraday Future) acabaram por manchar a sua reputação e os planos da empresa. Obstáculos regulatórios frustraram seus planos de adquirir a Vizio, que deveria ser a grande entrada da LeEco no mercado de entretenimento. O resultado? Uma aposentadoria embaraçosa e alguns processos judiciais.
A Apple Assista Edição
A Apple realmente pensou que as pessoas iriam querer um smartwatch de US $ 17.000. Ele acreditava mesmo.
Antes do lançamento do Apple Watch em 2015, um luxuoso modelo “Edition” de ouro 18 quilates começou a aparecer nos pulsos de celebridades como Beyoncé. A esse preço, no entanto, o próprio Jesus poderia ter usado: ninguém gasta esse dinheiro em um item que se torna obsoleto em 10 meses. Não é um Rolex.
Com as primeiras versões conseguindo abordar o mercado de forma realista, a caixa de vidro cerâmico e o preço decididamente mais baixo colocaram o projeto maluco do luxuoso Apple Watch no sótão. Ou devo chamá-lo de Apple Watch Flop Edition?
JooJoo
Entre os fracassos tecnológicos, talvez os mais infelizes. Talvez. Originalmente conhecido como CrunchPad, JooJoo foi um dos primeiros tablets. Dois anos antes de a Apple anunciar o iPad, o cofundador do TechCrunch, Michael Arrington, pediu a seus leitores que o ajudassem a construir o computador de US$ 200. Problemas de hardware fizeram com que o produto final custasse US$ 500 e fosse lançado muito tarde, poucos dias antes do lançamento do iPad da Apple. E o JooJoo, nascido há muito tempo, praticamente não tinha recursos comparado ao novo tablet da Apple. Desastre inevitável.
Google Reader
Em 2019, o Google Reader finalmente conseguiu a lápide que merecia. Não é a primeira nem a última vez que o Google rejeita uma ideia, mas foi certamente uma das mais idiotas: a decisão do Google de matar o querido leitor RSS em 2013, apesar dos protestos e provavelmente apenas para economizar custos do servidor. Praticamente um golpe mortal para o RSS Feed como tecnologia de distribuição de notícias. Ainda lamento sua perda.
Segredo
Por um breve momento em 2014, as redes sociais “anônimas” estavam na moda. O Secret mostrava mensagens de seus amigos e amigos de amigos, sem identificar ninguém pelo nome. O resultado foi um espaço relativamente seguro para falar sobre sexo, drogas e outras coisas que tirariam você do Facebook. Acumulou 15 milhões de usuários quase imediatamente e levantou 35 milhões em financiamento. Mas a lição que aprendemos na última década é que nada pode permanecer anónimo por muito tempo. Nenhuma identidade duradoura, nenhuma mídia social duradoura. Apenas 16 meses após o lançamento, o cofundador do Secret desligou sozinho, enviando o Secret para o cemitério de aplicativos anônimos junto com Yik Yak, Ask.fm, Formspring e outros. Os fundadores ainda estão empenhados em devolver dinheiro aos investidores e podem ter guardado alguns milhões para si.
magia Leap
Quando o Google repentinamente investiu meio bilhão de dólares nos casos do Magic Leap, a startup desconhecida de AR parecia pronta para mudar tudo, apesar do fato de ninguém saber nada sobre seu produto, e desde então as coisas foram mais ou menos da mesma maneira.
Magic Leap ilustrou um monte de patentes pomposas com muitas imagens de ficção científica roubadas e desastre prometido. Na realidade, o primeiro produto era muito semelhante ao atual Microsoft HoloLens, mas sem um modelo de negócio ou uma empresa estabelecida por trás dele. Por US $ 2,6 bilhões arrecadados, a Magic Leap vendeu apenas 6000 peças.
Microsoft Banda
A primeira tentativa da Microsoft de hardware vestível parecia mais um experimento social. Sim, você poderia usar o Band para comprar um café no Starbucks, mas nem mesmo o Starbucks conseguiu salvar esse gadget da morte após o lançamento de uma segunda versão que talvez fosse ainda pior que a primeira. A Microsoft acabou reduzindo suas perdas desligando servidores e oferecendo reembolsos para pedir desculpas aos usuários.
solyndra
De todos os endossos que uma empresa de energia pode procurar, ter um Presidente como embaixador está provavelmente no topo da lista.
Essa foi a posição feliz que a Solyndra encontrou por volta de 2009, quando os seus painéis solares circulares chamaram a atenção de Obama. A empresa tinha tudo o que a administração Obama pretendia: design inovador e eficiente, potencial para criar centenas de novos empregos e milhares de milhões de dólares em financiamento. O único problema era que na verdade não havia plano de negócios. A Solyndra faliu em apenas dois anos, devido aos custos exorbitantes e a uma base de clientes quase inexistente.
Pono
Neil Young passou anos menosprezando os MP3s, o iTunes e a música digital como um todo, insistindo que a qualidade do som compactado arruinava a experiência auditiva em comparação com CDs e vinil. Em 2012, ele tentou resolver o problema sozinho, anunciando o tocador de música Pono e uma loja que venderia arquivos de áudio de alta fidelidade e sem perdas. Pono ganhou tanta atenção e mais de US $ 6 milhões em financiamento.
Ao chegar em 2015, porém, praticamente ninguém decolou. Talvez o design horrível? Talvez a cor amarela forte? Talvez. Porém, a ideia de oferecer música de qualidade foi retomada posteriormente: o Tidal, por exemplo. Ou Music Unlimited, o recente serviço da Amazon elogiado por Neil Young, finalmente satisfeito, a ponto de poder cantar uma faixa mp3 personalizada.
Galaxy fold
Vamos lá, todos vocês conhecem esse fracasso. Nunca vi um lançamento como o Samsung Galaxy Fold. Os celulares comprados quebraram em uma semana. Praticamente TODOS.
Tinha uma pequena película no telefone e todos pensaram que era para proteção. Não era para proteção. Fazia parte do telefone. Como a Samsung pensou que este dispositivo estava pronto para o lançamento, muito menos como um dispositivo de alto perfil, continua sendo um mistério hoje. A empresa reformulou o projeto e o lançou novamente mais tarde, mas o dano foi enorme.
Google+
Este fracasso estelar também é bem conhecido. Pela magnitude do colapso, pela persistência terapêutica do Google em tentar salvá-lo e por uma dúzia de outras razões absurdas. Quase três anos e meio depois de abrir suas portas ao público, era impossível nomear uma única pessoa que tivesse conquistado seguidores reais no Google+, ou uma história que se tornasse viral no Google+, ou qualquer coisa boa no Google+.
Paradoxalmente, devemos “agradecer” à enorme violação de privacidade ocorrida em outubro de 2018, que nos tirou definitivamente.
Google Tango
Para o tango, são necessários dois, mas o Google nunca encontrou um parceiro para atravessar o mundo em realidade aumentada. Que pena, já que o Projeto Tango sempre teve potencial.
Lançado em 2014, adotou uma nova abordagem à RA focada na localização da posição de um dispositivo no espaço (como o sentido humano de propriocepção). O plano do Google era construir a tecnologia central e depois permitir que os fabricantes e desenvolvedores de telefones construíssem os produtos de consumo.
No final, apenas duas empresas (Lenovo e Asus) aceitaram o apelo do Google, mas criaram dispositivos que não corresponderam em absoluto às expectativas. Em 2017, o Google fechou o Tango em favor de sua estrutura de realidade aumentada ARCore, mais tradicional.
Lírio Drone
Um drone totalmente à prova d'água que pode segui-lo por uma montanha, decolar quando você o joga no ar e automaticamente tira sua foto como a melhor de todos os dias, sem falar em 2015. Bem, foi um desastre de crowdfunding. Após anos de hype e antecipação, foi revelado que o vídeo promocional da empresa era falso.
A Lily Robotics nunca enviou uma única unidade dos 60.000 pedidos, e foi intimado pelo Ministério Público de São Francisco. Embora a empresa tenha recebido US$ 34 milhões de seus financiadores e outros US$ 15 milhões em capital de risco, muitos desses financiadores nunca receberam reembolso.
O telefone do Facebook
Os primeiros anos de 2010 foram ótimos para o Facebook, mas talvez eles tenham enganado Zuckerberg, que foi atingido por uma leve forma de delírio de onipotência. Fazendo telefones com um botão dedicado do Facebook? Loucura. A casa de Menlo Park se uniu à HTC para lançar Status e Salsa, dois telefones francamente ignóbeis.
Não satisfeitas com os dois primeiros fracassos tecnológicos, as duas empresas fizeram três do mesmo tipo com o HTC First, que era como Frankenstein. Para ser claro, um dispositivo Android com uma capa personalizada do Facebook Home. Meteoros embaraçosos, desaparecem quase imediatamente.
Videira
Antes de ser um fracasso, o Vine era um motor cultural glorioso. Os vídeos em loop de 6 segundos criados pelo aplicativo se tornaram uma plataforma de lançamento para comediantes e músicos, ao mesmo tempo que introduziam inúmeros memes de valor inestimável. Nenhuma rede social extinta é lembrada com mais carinho.
Infelizmente para o Vine ele foi comprado pelo Twitter, que talvez nunca soube o que fazer com ele e certamente nunca o entendeu. A equipe do Twitter de Nova York definhou enquanto a equipe de São Francisco se concentrava em questões mais urgentes, incluindo a falta de lucratividade. O próprio Vine parou de crescer quando o Instagram introduziu vídeos e anúncios. Os influenciadores abandonaram o aplicativo e em 2016 ele se tornou um terreno baldio. Ele continua vivo em seu sucessor espiritual, TikTok.
AirPower
A Apple geralmente está associada a alguns dos melhores projetos de engenharia e design, bem como a alguns fracassos tecnológicos realmente importantes. Por um longo tempo, no entanto, a Apple não cometeu um grande erro: por esse motivo, o AirPower pode ser considerado o maior fracasso recente da casa de Cupertino.
Anunciado junto com o iPhone Aparentemente, fazer com que essas tecnologias funcionassem simultaneamente foi mais difícil do que o esperado e, um ano e meio após o anúncio de sua criação, o AirPower foi cancelado sem cerimônia pela empresa.
Ouya
Ouya parecia uma boa ideia. Lançada em um momento em que o hardware móvel estava melhorando rapidamente, mas os jogos não o utilizavam, a startup propôs colocar um chip Nvidia Tegra 3 em uma elegante caixa projetada por Yves Behar, de US$ 99. O pacote incluía um controlador de jogo e jogos de demonstração. Ouja arrecadou mais de US$ 8 milhões no Kickstarter e ainda é o décimo projeto mais financiado na história da plataforma. Infelizmente o controle era péssimo, o software estava quebrado e a loja não tinha nenhum jogo que valesse a pena. Um dos maiores sucessos do Kickstarter se transformou no maior fracasso do mundo real.
Samsung Bixby
Apple tinha Siri, Amazon tinha Alexa, Microsoft tinha Cortana, Google tinha Google Assistant. O que a Samsung poderia fazer? Voila, aqui vem Bixby. A Samsung fez o possível para fazê-lo funcionar, chegando ao ponto de adicionar um botão obrigatório do Bixby a alguns de seus telefones.
Mas o assistente da Samsung não era exatamente bom e tinha a única vantagem de irritar as pessoas por ser uma válvula de escape valiosa contra o estresse. Ao contrário de muitas coisas desta lista, Bixby ainda existe hoje: um assistente sem “casa”, já que o Samsung Home ainda não foi desenvolvido. Se você o encontrar, evite-o.
Windows 8
Quer experimentar a emoção de ver o menu Iniciar e o botão do Windows desaparecerem novamente? Você quer que tudo o que é familiar no sistema operacional da Microsoft seja mudado um pouco? Reinstale o Windows 8.
Naquela época, a Microsoft perseguiu o iPad e foi direto para as telas sensíveis ao toque, esquecendo para que as pessoas realmente usavam seus PCs. O Windows 8 incluía uma interface de usuário, um menu Iniciar em tela inteira e uma interface confusa. O Windows 10 pôs fim ao desastre. Pelo menos, eu digo.
Google Project Ara
O sonho dos smartphones modulares começou em 2013 com o conceito de vídeo Phonebloks de Dave Hakkens. Quem não gostaria de um dispositivo portátil e flexível capaz de durar mais do que os projetos descartáveis que foram vistos ao redor. Você prefere o Face ID a um scanner de impressão digital? Digite o formulário. Mais velocidade? Insira nova memória e um processador melhor. Mais fotos bonitas? Mudar Camera. A nova divisão Motorola do Google adotou o conceito e experimentou todos eles.
Não se sabe o motivo do fracasso, mas o projeto foi encerrado em 2016. Podemos dizer “O fim de uma Ara”, ou é a pior piada já feita sobre fracassos tecnológicos?
Juicero
Juicero prometeu o suco em um envelope. Não é uma caixa de suco, como se atreve? Uma sacola de frutas e legumes frescos, selada em um envelope com código QR, exigia uma máquina de US $ 700 para espremê-la e liberar o suco.Um pouco como Nespresso, mas para suco.
No entanto, os investidores e a Bloomberg descobriram que no final a máquina, peça central de toda a operação da Juicero, não era necessária. As pessoas podiam espremer pacotes de suco com as mãos. À mão! Encerramento imediato da empresa. Não me pergunto por que falhou. Eu me pergunto como ele conseguiu financiamento.
The Dieselgate
O maior escândalo de automóveis da década começou quando um grupo de pesquisadores da West Virginia University encontrou algumas anomalias nos testes de emissões de um Volkswagen Jetta. Desde então, quase todos os personagens importantes da VW foram acusados de fraude no chamado Dieselgate. A Volkswagen pagou mais de US $ 30 bilhões em multas desde que foi descoberta e prometeu gastar bilhões a mais em um esforço para se tornar líder em veículos elétricos. Mas os fracassos tecnológicos nunca são os únicos: parece que não termina aqui.
Hoverboards
Quando os chamados “hoverboards” se tornaram uma tendência pela primeira vez em 2015 – adolescentes e adultos zunindo pelas ruas como estátuas flutuantes, quase não se movendo mais rápido do que se tivessem acabado de caminhar – a sensação de ridículo já era forte. Onde estava a levitação de De volta para o Futuro que nos foi prometida? Quer se trate de humilhação ou simplesmentechegada de scooters elétricos mais práticos, parece que os hoverboards evaporaram rapidamente, tornando-se os fracassos tecnológicos mais rápidos a desaparecer. Costumo vê-los em sites on-line com alto desconto e em minha página de recados (é famoso o hoverboard que o Google deu à minha agência e que produziu quedas memoráveis).
O Festival de Fyre
Quando os fracassos tecnológicos são realmente épicos: Ainda tenho diante dos olhos as imagens do incrível documentário da Netflix que conta o ocorrido.
O ano é 2017, e em resumo extremo: Billy McFarland organiza um festival caro com o rapper Ja Rule, ele não planeja NADA, se vê com um mar de gente lotada (com ingressos alucinantes), gasta o dinheiro consigo mesmo e com os influenciadores que promovem o evento. Quando os participantes chegam à ilha exclusiva e começam a twittar fotos de suas acomodações (barracas ruins, sanduíches de queijo tristes), uma onda imediata de tristeza toma conta da internet. Uma catástrofe terrível.
O evento gerou alguns documentários, inúmeros blogs e deu início a uma onda crescente de interesse entre os viajantes que continua até hoje. Somos pós-Fyre de várias maneiras, especialmente na forma como falamos sobre golpes agora.
apple Maps
Cansada de ser envergonhada pelo Google por seus mapas, a Apple decidiu lançar sua versão em 2012 junto com o iOS 6. Um empreendimento ambicioso, dada a força que o Google já tinha. Mas a Apple terá feito “os melhores mapas de todos os tempos”, certo? Olha Você aqui. O Apple Maps tinha bugs, não tinha informações sobre transporte público e, em algumas áreas e países, não oferecia literalmente nada além de espaços em branco ou erros. O empreendimento acabou levando a um massacre de executivos da Apple, e a empresa passaria o resto da década tentando construir um verdadeiro concorrente do Google Maps.
Sete anos depois, o Apple Maps foi reconstruído do zero. A partir de setembro de 2019, as direções (desta vez detalhadas) são oferecidas apenas em 10 cidades do mundo, enquanto o Google enviou o Street View praticamente também no espaço. Boa sorte na remuntada!
TVs 3D
Saindo do grande sucesso que foi “Avatar” em 2009, a TV 3D deveria trazer um novo nível de imersão à maneira como as pessoas assistiam a filmes na sala de estar. Sinto cheiro de fracassos tecnológicos.
Mas, diferentemente dos cinemas, onde as projeções em 3D ainda são bastante comuns, o esforço para levar para casa a mesma experiência falhou miseravelmente. Vamos ser sinceros: ninguém quer usar óculos 3D enquanto está deitado no sofá. E os tamanhos de tela da maioria das televisões não mostram 3D da mesma forma que o conteúdo sai de uma tela de cinema gigante.
As empresas de televisão continuaram a oferecer suporte ao 3D por vários anos e havia uma seleção decente de Blu-rays 3D para você escolher. Na segunda metade da década, a indústria desistiu do sonho e passou para o HDR e outras melhorias de imagem que não requerem óculos. Alguns nem sequer exigem uma visão.
Eu Google Glass
A estréia foi espetacular: o cofundador do Google, Sergey Brin, subiu ao palco durante um evento em 2012 para mostrar aos telespectadores uma transmissão ao vivo de paraquedistas usando o Google Glass ao aterrissar em cima do centro de convenções.
Esses óculos mudariam o mundo, disse ele. E eles poderiam ter se não tivessem assustado tanto as pessoas. Uma câmera sempre em você? E a privacidade? Como focamos as imagens? É verdade que usá-los causa dores de cabeça terríveis? O Google mantém vivo o sonho com versões profissionais e para projetos médicos, mas talvez o mundo simplesmente não esteja pronto.
7 Galaxy Note
Quando o Galaxy Note 7 da Samsung foi testado pela primeira vez, os engenheiros enlouqueceram. Como ele é lindo, como ele é forte. O smartphone mais bem feito de todos os tempos. Então o primeiro explodiu. No espaço de apenas duas semanas, outros 35 dispositivos se seguiram e pegaram fogo assim: puf, como nada. Um até num avião, resultando na proibição de todos os voos. A Samsung agiu retirando todos os dispositivos e substituindo-os por terminais diferentes. Em vez de acabar no abismo, ele jogou nele sua criação “degenerada”, garantindo sua sobrevivência. Depois (volte ao ponto 20) ele voltou à cena do crime com o Galaxy Fold. Quem nasce redondo não morre quadrado.
A rainha dos fracassos tecnológicos: Theranos
Também sabemos tudo sobre este fracasso: avaliada em 9 mil milhões de dólares e aparentemente pronta para revolucionar a medicina, a Theranos faliu em 2018. Prometia um exame de sangue revolucionário, tão fácil que o poderia fazer numa farmácia. Então o Wall Street Journal revelou que o exame de sangue proprietário da empresa não funcionou. A CEO e fundadora, Elizabeth Holmes, enganou a todos, executivos e clientes, ao usar exames de sangue padrão em vez do produto que vendia. Uma fraude gigante. Holmes foi posteriormente indiciada por fraude, e seus advogados disseram no início deste ano que ela não recebia pagamentos há meses.
