Lembra das estradas solares? Há alguns anos, a Solar Roadways se tornou viral após prometer a solução definitiva para a crise energética global. A ideia era “pavimentar” as ruas com painéis solares para produzir eletricidade e iluminar as ruas com sinalização e marcações LED no solo em vez de faixas pintadas. No inverno, as estradas derreteriam a neve e o gelo à medida que esquentavam: quase nenhuma manutenção. Muito bom para ser verdade! E na verdade não foi.
As estradas solares revelaram-se terríveis falha de engenharia. Após anos de desenvolvimento e milhões de dólares (incluindo financiamento do governo ), Solar Roadways não tem mais nada para mostrar, exceto alguns painéis solares quebrado e incrivelmente ineficiente.
O termo “fracasso” é ruim de ouvir e também de dizer, especialmente em um site como o meu, que é fundamentalmente otimista em relação ao futuro. Mas isso é. Solar Roadways, uma das maiores propagandas da engenharia moderna, a solução final para resolver a crise energética global, é agora uma péssima ideia. (Parece que teve o mesmo destino experimentação na França de 1 quilômetro de trecho, 5 anos atrás).
Uma falha de engenharia
A rede rodoviária global se estende bem 16,3 milhões de quilômetros. A ideia de cobri-lo com estradas solares para gerar uma quantidade significativa de eletricidade parecia fantástica. Supondo que a estrada média tenha 8 metros de largura, a área coberta pelos painéis fotovoltaicos seria superior a 130 milhões de metros quadrados. Legal, não é? Então porque é que, 7 anos após a sua criação, se revelou um fracasso catastrófico?
Luz insuficiente
Para produzir energia solar, você precisa de luz. Depois de anos de pesquisa e desenvolvimento, os pesquisadores determinaram que a maneira ideal de aproveitar a luz é perseguir o sol ou, pelo menos, inclinar os painéis solares na direção do sol. Espalhá-los no chão é tão inútil quanto um garfo em caldo. Reformulação: é técnicos viável, mas altamente impraticável, e isso deve ser considerado para evitar o fracasso.
Colocar um painel solar plano envolverá um 60% de perda de energia em comparação com outros tipos de painéis. E sem considerar o trânsito e o desgaste dos automóveis, o que reduz ainda mais a eficiência.
A Solar Roadways também afirma que os painéis podem ser usados em estacionamentos. No entanto, isso acarreta outro problema intrínseco: os carros serão estacionados NOS painéis. E durante o dia, com toda a probabilidade. Nada bem.
Sinalização LED? Você não pode ver nada durante o dia
Os LEDs ficam ótimos em ambientes internos. Mas você não precisa falhar para entender que eles são problemáticos. Todo mundo sabe que usar um telefone celular sob a luz forte do verão torna impossível ver a tela. É claro que aumentar a quantidade de LEDs poderia melhorar a visibilidade. Mas isso iria contrariar completamente o propósito da estrada: quanto mais luzes houver, menos energia os painéis coletam.
Os desenvolvedores da Solar Roadways seguiram em frente com seu design. A equipe instalou uma pequena seção de estradas solares, mas os resultados não são satisfatórios. Um dia as luzes se apagaram, outro eles têm pegou fogo (não é à toa com todo o calor produzido pelos LEDs). E as luzes são quase invisível.
Isso antes de a sujeira combinada com as janelas arranhadas de todo o tráfego tornar as estradas ensolaradas tão monótonas que você nem verá uma figa.
É absurdamente caro
Os LEDs não têm vida longa. Aqueles com microprocessadores e outros equipamentos vulneráveis dentro da estrada solar estarão constantemente sob estresse e desgaste devido ao tráfego constante. Posso evitar, se quiserem, usar a palavra fracasso (mas não o faria), mas pelo menos todos devemos admitir que as estradas solares com a tecnologia actual são completamente inatingíveis. Até mesmo colocar painéis AO LONGO da estrada seria melhor do que NA estrada.
Em resumo, houve algum progresso? Se for uma falência, quanto já custou?
Até agora, a ideia foi financiada com quase US$ 4 milhões. Estradas Solares afirma que com alguns dólares a mais (50 milhões de dólares a mais) os testes são concluídos e a implementação começa. Um protótipo de estrada solar também foi montado há alguns meses. Infelizmente (mas será mesmo?) os LEDs foram alimentados por uma fonte externa. Por que? Bem, porque os painéis simplesmente não conseguem produzir energia suficiente o tempo todo para permanecerem ligados.
Mas a promessa de derreter a neve foi cumprida. Faz sentido, considerando quanta energia as luzes atraem. No momento, no entanto, a empresa ainda não forneceu qualquer informação sobre se esta estrada solar pode realmente produzir eletricidade. Atualmente é uma estrada solar que não pode gerar energia e não pode ser percorrida.
Em outras palavras (já disse isso?) é uma falha de engenharia.
Deste fracasso o impulso para melhorar
Os avanços tecnológicos são feitos o tempo todo. A humanidade moderna prospera com a inovação, mas tenho vontade de dizer uma coisa: as estradas solares não farão parte do futuro próximo.
O design é muito caro, não confiável e não funciona. Com a tecnologia disponível hoje não é possível planejar tal empreendimento. Em vez de desperdiçar tempo e dinheiro, poderia ser feito um financiamento “simples” parques solar funcional .
Talvez no futuro exista um material capaz de suportar o estresse do trânsito e produzir eletricidade. Esse momento, porém, não é agora. A ideia é incrivelmente interessante, mas infelizmente também é completamente impraticável.
Se ainda não o convenci de que as estradas solares são uma falha de engenharia, aqui estão alguns vídeos excelentes para conferir.
