No vasto panorama das energias renováveis, de vez em quando surge uma solução que promete mudar a forma como vemos as coisas. Hoje é um mini painel solar que tem um truque especial na manga: luz laser.
Vemos a energia fotovoltaica sob uma luz diferente
O mundo da energia fotovoltaica está em crise. Uma equipe de mentes brilhantes de Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL), uma entidade do Departamento de Energia dos EUA, anunciou uma mudança radical.
Pesquisadores desenvolveram minicélulas capazes de operar com luz laser: sua pesquisa, publicada na prestigiada revista Materiais de energia solar e células solares (te linko aqui), mostra uma tecnologia que não é apenas inovadora, mas também econômica. E a cereja do bolo? Não há necessidade de processos complexos como a litografia. Um simples traçado a laser faz tudo. Legal, não é?
O ingrediente “secreto” do laser solar? Silício
Exatamente ele: aquele mineral que encontramos em quase todos os lugares do nosso planeta. Paulo Stradins, os cérebros por trás desta invenção usaram o silício como um componente chave. Mas não vamos parar por aqui. Esses mini painéis, com sua resistência de contato extraordinariamente baixa, são perfeitos para operação sob o sol escaldante.
E para os mais técnicos, eles experimentaram uma camada muito fina de dióxido de silício em torno de 1,5 nm (nanômetros). Contínuo?
OK. Eles tinham essas minicélulas solares e descobriram que poderiam combiná-las em micromódulos simplesmente empilhando-as. Durante os testes, eles usaram dez dessas células, mas teoricamente poderiam usar quantas quisessem. E não termina aqui. Ao expor o painel a um feixe de laser de cerca de 10.000 nm, eles descobriram que a eficiência da conversão de luz em energia excede 40%. E a tensão? acima de 7V. Números que podem parecer abstratos para alguns de vocês, mas acredite, são ótimas notícias.
Sim, mas de que adianta?
Bem, agora que entendemos a ciência por trás disso, vamos direto ao ponto. Para que serve tudo isso? O entusiasmo da equipe é palpável. Imagine ser capaz de transferir 25 W de potência para um módulo de apenas 10 cm^2 com um laser de 12 kW a um quilômetro de distância.
O potencial é imenso. Estamos falando de transmissão de dados sem fio em ambientes específicos ou de alimentação e carregamento de implantes médicos. O potencial desta tecnologia é imenso e mal podemos esperar para ver aonde ela nos levará.
A ficção científica está se tornando realidade diante de nossos olhos.
