Quando alguém está realmente bêbado, pode não ser muito fácil soprar em um balão ou bafômetro.
Felizmente, em breve pode haver uma alternativa mais passiva, mas igualmente precisa, na forma de um protetor de ouvido que mede os níveis de álcool No Sangue.
Como funciona um bafômetro
Um bafômetro funciona medindo os níveis de etanol na respiração de uma pessoa, que correspondem aos níveis na corrente sanguínea. O etanol também é liberado pela pele, embora as concentrações sejam muito baixas para uma leitura precisa na maioria das partes do corpo. Não só isso: a presença de glândulas sudoríparas na pele pode alterar as leituras.
Em busca de uma alternativa mais confiável, os cientistas da Universidade de Medicina e Odontologia de Tóquio em vez disso, olharam para as orelhas.
Não só a pele da orelha é conhecida por liberar mais etanol do que a pele em áreas como mãos ou braços, mas também contém relativamente poucas glândulas sudoríparas. Com essa premissa, os pesquisadores começaram a modificar um par de protetores auriculares normais para fazer um bafômetro.
Como funciona a tampa do bafômetro
No sistema experimental resultante, o ar filtrado passa por uma das mangas por meio de um tubo que passa por um orifício na parte superior. O ar passa pela câmara selada que envolve a orelha. Ele coleta o gás etanol emitido e é finalmente extraído da manga por meio de um tubo na parte inferior.
Esse tubo inferior vai para um dispositivo separado conhecido como bio-sniffer. Quando "excitado" pela luz ultravioleta, um sensor dentro desse biosniffer emite uma fluorescência na presença de etanol gasoso: quanto maior a concentração de etanol, mais intensa é a fluorescência.
Os resultados do teste
Em testes de laboratório, a equipe colocou o protetor de ouvido do bafômetro em três voluntários do sexo masculino que haviam consumido cada um certa quantidade de álcool. Em intervalos regulares durante os próximos 140 minutos, seus níveis de álcool no sangue foram verificados com ambos os protetores de ouvido e um bafômetro convencional. As leituras dos dois dispositivos foram consistentemente semelhantes.
Espera-se agora que, uma vez desenvolvida, a tecnologia possa ser usada como alternativa ao bafômetro. E talvez também como meio de detectar diferentes gases liberados pela pele na presença de doenças.
