Ainda há tempo para colonizar a Lua, mas isso não impede que as agências espaciais se preparem. ESA, Agência Espacial Europeia, iniciou um projeto conjunto. Com os parceiros Incus, OHB System AG e Lithoz GmbH, desenvolverá e testará a impressão 3D em um ambiente de microgravidade que lembra a Lua.
O projeto surge da necessidade de fornecer peças de reposição sem que elas saiam da Terra. Ele usa pós reciclados de sucata já disponível na Lua para produzir novos materiais.
Ele processo Fabricação de metal (LMM) é uma forma de tecnologia de impressão 3D para a criação de peças de metal avançadas usando o princípio da fotopolimerização. Pode ser um tipo muito sustentável de impressão 3D para esta aplicação específica.
Impressão 3D no espaço a partir de sucata
As técnicas litográficas permitem a combinação de impressão 3D de alta precisão com metais e cerâmicas de alto desempenho, enquanto permanecem extremamente eficientes em termos de recursos. Embora esses conceitos tenham sido demonstrados com sucesso na Terra, eles precisam ser implementados e testados também em um ambiente espacial.
Martin Schwentenwein, Chefe de Desenvolvimento de Materiais na Lithoz.
O projeto terá duração total de 18 meses. Ele será usado para avaliar a viabilidade de processar a sucata de metal disponível na superfície lunar. O objetivo, conforme mencionado, será produzir um produto final de alta qualidade usando um processo de resíduos ecológicos zero.
Se forem bem-sucedidas, as futuras missões à lua reduzirão significativamente sua dependência da Terra para tudo, desde a criação de habitat até material de pesquisa.
Missão de autossuficiência (ou quase)
Os testes de impressão 3D bem-sucedidos no espaço a partir de sucata são apenas o começo. O sucesso deste projeto possibilitará o futuro colonos lunares para imprimir em 3D tudo o que precisam para suas viagens, levando menos materiais com eles em sua nave espacial.
Isso os tornará independentes e engenhosos e tornará as viagens à lua mais fáceis e mais leves, pois os materiais básicos não terão que ser transportados da Terra, mas serão criados na lua.
