A Lua poderá em breve ter sua primeira ferrovia, graças a uma pessoa inovadora Projeto Northrop Grumman encomendado pela DARPA. A empresa aeroespacial conduzirá um estudo de viabilidade de 10 anos. Objetivo? Avaliar a possibilidade de construção de uma rede ferroviária na superfície lunar capaz de transportar pessoas, mercadorias e recursos para apoiar atividades comerciais e de exploração. Esta iniciativa, parte do programa Arquitetura Lunar (MonA-10), representa um passo crucial para a criação de uma infraestrutura robusta para a futura economia espacial. “Só Galáxia, sempre Galáxia, como um sonho este trem viajará…”
Para os entusiastas da animação, o conceito de trem lunar pode trazer à mente o lendário “Galaxy Express 999”, o famoso anime dos anos 80 em que o jovem protagonista Tetsuro viajava em um trem espacial pela galáxia. A ferrovia lunar da Northrop Grumman certamente não será um trem a vapor como o imaginado por Leiji Matsumoto, mas a ideia básica é semelhante: criar um sistema de transporte eficiente e confiável para conectar diferentes pontos, neste caso na superfície do nosso satélite natural.
Um estudo de viabilidade para enfrentar desafios tecnológicos e logísticos
O estudo de viabilidade confiado à Northrop Grumman, conforme mencionado, visa determinar os recursos e conexões necessários para construir uma rede ferroviária lunar. E pretende fazê-lo, em primeiro lugar, identificando potenciais desafios em termos de custos, tecnologia e logística. A empresa terá de propor protótipos, demonstrações e análises para conceber um sistema ferroviário totalmente funcional, ao mesmo tempo que explora formas de construir e operar a infraestrutura utilizando robótica. E quando digo “tudo” quero dizer tudo: incluindo tarefas como nivelamento de terreno, colocação de trilhos e manutenção. Com avanços na robótica que estamos testemunhando, não é mais impossível.
chris adams, vice-presidente e gerente geral de Sistemas Espaciais Estratégicos da Northrop Grumman, destacou a importância deste investimento em pesquisa e desenvolvimento para manter a tecnologia da empresa na vanguarda das soluções de próxima geração.
Com a nossa experiência comprovada na integração de sistemas complexos e serviços autónomos comercializados, continuaremos a criar mudanças duradouras para um ecossistema espacial sustentável.
O planeado “Galaxy Express” para a Lua não só facilitaria o transporte de pessoas e materiais para a superfície lunar, mas também ajudaria a estabelecer uma economia espacial para os EUA e os seus parceiros internacionais. Este sistema de transporte poderia apoiar uma vasta gama de actividades comerciais, desde a investigação científica até à extracção de recursos, auxiliando o desenvolvimento de assentamentos lunares permanentes. E o que a China diz?
Galaxy Express e a “economia lunar”. Um futuro em que subir será rotina
Embora ainda estejamos longe de ver comboios a passar pela superfície da Lua, o projecto da Northrop Grumman representa um passo concreto para a criação de uma infra-estrutura de transporte lunar. Você não disse nada. À medida que o estudo de viabilidade avança ao longo dos próximos 10 anos, poderemos ver desenvolvimentos emocionantes que nos aproximarão cada vez mais de um futuro onde viajar para a Lua não só será possível, mas normal.
Um dia, não muito longe, assim como Tetsuro, alguém poderá embarcar em um “Galaxy Express” lunar. Ele vai sentar e admirar a vista deslumbrante da Terra surgindo no horizonte.
Esse desenho animado será para ele o que as primeiras locomotivas filmadas pelos irmãos Lumière são para nós.
