Durante um jantar com outros empreendedores e investidores de tecnologia alimentar no final de 2018, o empresário e investidor David Friedberg ele conversou com cientistas sobre um estudo recente que leu. De acordo com a pesquisa (e foram necessários cientistas, penso comigo mesmo), a maioria das bebidas é feita principalmente de água, com apenas 1% contribuindo para o seu sabor.
Não demorou muito para que alguém se perguntasse em voz alta se seria possível construir uma máquina que pudesse misturar quase qualquer bebida. “Por que não criar uma espécie de replicador de Star Trek e deixar as pessoas ‘imprimirem’ a bebida que quiserem, quando quiserem, em casa?”
Assim nasceu o conceito de Caná (uma referência bíblica óbvia, não é?) uma “impressora molecular para bebidas” acabou de sair após quatro anos de incubação.
Cana, um Netflix para bebidas
O dispositivo, que um investidor descreve como um “Netflix para bebidas”, contém apenas um cartucho que contém centenas de compostos de sabor, segundo a empresa.
Segundo Friedberg, Cana pode produzir quase qualquer tipo de bebida: "Podemos imprimir um número infinito de bebidas a partir de alguns compostos principais de sabor. Sabemos que podemos fazer isso em muitas categorias de bebidas existentes: sucos de frutas, refrigerantes, água com gás, coquetéis, vinho, chá, café e cerveja. Os testes dos consumidores classificaram as nossas bebidas impressas como iguais ou melhores do que as alternativas disponíveis comercialmente. Nosso hardware pode imprimir bebidas com rapidez e precisão e economizará tempo e dinheiro.”
Produção descentralizada, não apenas bebidas
Do tamanho de uma torradeira, a Cana emprega o que a empresa chama de “novo método microfluídico de distribuição de líquidos”. O que, seja qual for o significado da frase, traduz-se apenas numa coisa: produção descentralizada.
Fazer uma impressora molecular (estou realmente usando essa palavra?) Na verdade, significa inventar um novo tipo de cadeia de suprimentos. A produção de coisas que nasceram em fábricas localizadas em qualquer lugar poderia começar diretamente do ponto de consumo: a casa de todos.
Escusado será dizer que 99% do material é mais do que de origem local: água da torneira. Melhor isso ou toda a cadeia produtiva e logística, incluindo embalagem? Menos energia para produzir, menos emissões.
Cana é vanguardista, goste você ou não
A inteligência no sistema alimentar está caminhando para um grande salto. A comparação com a Netflix não é rebuscada: tal como acontece com outros produtos que tinham muitos, muitos suportes, até os alimentos podem “desmaterializar-se” parcialmente, decompor-se e surgir de formas mais rápidas e económicas. Quer se trate de robôs que podem fazer saladas reunindo ingredientes frescos, ou de tecnologia que permite cultivar alimentos ou imprimir bebidas, esta é uma tendência que veremos crescer.
Friedberg e a equipe da Cana promoveram sua máquina de maneira inteligente, como uma forma de fazer bebidas sem ter que jogar cem recipientes por mês no lixo ou na lixeira.
Da ficção científica à realidade: até o final de fevereiro a empresa apresentará os preços do aparelho e do primeiro modelo. A Cana promete que sua máquina e seus sabores custarão menos que as bebidas embaladas.
