O uso indevido de desinfetantes é um desastre para o meio ambiente. Compostos contendo cloro, como alvejante, podem produzir subprodutos potencialmente perigosos ao reagir com outros produtos químicos. Outros potenciais desinfetantes mais ecológicos são baseados em fenol ou seus parentes químicos, mas podem ser caros e consomem muita energia para serem criados.
As estruturas fenólicas, entretanto, são abundantes na madeira, assim como algumas das grandes moléculas ramificadas que constituem as paredes celulares das plantas. É por isso que o engenheiro ambiental ShichengZhang da Universidade Fudan em Xangai e seus colegas questionaram se os resíduos de serragem poderiam fornecer uma fonte mais verde de compostos antimicrobianos.
Água e serragem para um ótimo desinfetante
Os pesquisadores cozinharam misturas de água e serragem sob pressão por uma hora, filtraram e examinaram os resultados. Em seguida, a equipe testou as misturas de serragem quanto à capacidade de matá-la. epiderme de estafilococo, um micróbio da pele que pode causar infecções em indivíduos imunocomprometidos, e E. coli, uma bactéria que pode causar doenças de origem alimentar. Dependendo da concentração, esse desinfetante pode matar mais de 99% dos micróbios, relatou a equipe Anais de 18 de janeiro da Academia Nacional de Ciências .
O desinfetante de serragem foi igualmente bem-sucedido na inativação dos vírus antraz e influenza, diz o estudo.. Também é altamente eficaz contra esporos, formas latentes de bactérias que podem ser difíceis de matar. Até agora, os testes mostraram eficácia na Bacillus subtilis (que, no entanto, já é inofensivo por direito próprio).
A análise química deste tipo de “sopa de serragem” revelou grandes quantidades de compostos fenólicos. É provável que as cadeias moleculares da madeira sejam rompidas durante o cozimento sob pressão, liberando moléculas fenólicas antimicrobianas.
Sob o microscópio, os cientistas viram que seu desinfetante danificou as paredes celulares de E. coli e S. epiderme. Os compostos fenólicos também podem danificar as proteínas e o material genético de bactérias e vírus, diz Zhang.
Mais sustentável que isso.
