O tempo é real? A ideia de que o tempo existe pode parecer óbvia: claro que existe! Veja um calendário ou relógio como prova. Contudo, os desenvolvimentos na física sugerem que a inexistência do tempo é uma alternativa que vale a pena considerar.
Como isso é possível? O que significa que o tempo não existe? Demorará um pouco para explicar e, como sempre, não sei se conseguirei fazê-lo com clareza, mas por enquanto não se preocupe: em qualquer caso, nada muda para nós.
Física em apuros
A física moderna parece estar em péssimo estado. No último século, explicamos o universo convivendo com dois pilares de muito sucesso: o relatividade geral e mecânica quântica. A primeira descreve o quadro geral da gravidade e como os objetos se movem, a segunda descreve como as coisas funcionam no pequeno mundo das partículas e interações de partículas.
Ambas as teorias funcionam muito bem por si só, mas com o tempo os cientistas desenvolveram a ideia de que estão em conflito uma com a outra. Preciso: não sabemos exatamente onde há uma falha, mas a situação “pressiona” a ciência a produzir uma teoria nova e mais geral, para corrigir o que há de errado com essas duas.
I físico, em suma, eles querem produzir uma teoria da “gravidade quântica” que substituir tanto a relatividade geral quanto a mecânica quântica, tirando o bem de ambas. Tal teoria explicaria como o quadro geral da gravidade funciona mesmo na pequena escala de partículas.
Adivinha? Produzir esta teoria da gravidade quântica é terrivelmente difícil.
Procedendo por tentativa e erro
O conflito entre as duas teorias tem sido abordado de várias maneiras. Uma dessas tentativas de superação é representada pela famosa teoria das cordas: em vez de partículas, esta teoria prevê “cordas” que vibram e têm até 11 dimensões.
A teoria das cordas, nem é preciso dizer, não é totalmente convincente: ela fornece uma gama de modelos que descrevem um universo substancialmente semelhante ao nosso e não faz, na verdade, previsões claras que possam ser testadas por experimentos. Desde a década de 80, muitos físicos tentaram abordagens diferentes.
Um dos mais importantes é o chamado “gravidade quântica em loop”: propõe que a estrutura do espaço e do tempo seja composta por uma rede de blocos muito pequenos, ou “loops”.
A peculiaridade desta teoria parece ser que ela elimina completamente o conceito de tempo tal como o conhecemos. E ela não é a única.
O tempo existe ou não?
Resumo (extremo) dos capítulos anteriores: Precisamos de uma nova teoria física para explicar o universo, e aquela que eles estão explorando pode não incluir o tempo.
Suponha que tal teoria seja correta. Seria seguir esse tempo não existe ?
É complicado. E de qualquer maneira isso depende do que queremos dizer com esistere.
O tempo poderia “emergir” em um determinado ponto a partir de entidades básicas, assim como uma cadeira é feita de átomos compostos principalmente de espaço vazio. Ou pode nem existir. Possível?
Como faríamos sem tempo?
Dizer que o tempo não existe em nenhum nível é como dizer que não há cadeiras. Com uma diferença: consigo imaginar um mundo sem cadeiras, mas sem tempo simplesmente não.
Toda a nossa vida é construída em torno do tempo. Este site é construído em torno do tempo: chama-se Futuro Próssimo, e o próprio conceito está ligado à comparação com o que sabemos do passado. Leia este post agora porque eu o escrevi há algumas horas.
Fazemos coisas porque vemos, acreditamos, que nossas ações produzem consequências ao longo do tempo. A descoberta de que isso não existe impede a própria ideia de vida e de mundo. O que quer que os físicos digam. Como é que sai?
Uma saída!
Embora a física possa eliminar o tempo, ela parece deixar intacta a causalidade : o sentido em que uma coisa pode criar outra. Talvez o que a física nos esteja dizendo então é que causalidade, não “tempo” é a característica fundamental do nosso universo.
Se isso for verdade, podemos saber que ainda fazemos sentido: fazemos coisas porque elas fazem sentido em termos causais. Em outras palavras, a gravidade quântica poderia perturbar completamente a física, mas podemos continuar como se nada tivesse acontecido.
Com o tempo ou sem.
