A memória é um bem precioso. Não poderíamos viver sem nossa capacidade de lembrar eventos. Mas o cérebro também precisa esquecer, e em momentos que você não esperaria: por exemplo, conseguir encontrar um conjunto de chaves.
A função de nossa memória é objeto de estudo há séculos, mas ainda não a compreendemos. O ramo da ciência da memória é a pesquisa sobre a doença de Alzheimer e outras formas de demência. É bom pensar que você pode curá-los, mas não é apenas um problema de saúde: é acima de tudo econômico. Demência custa 1,3 trilhão de dólares por ano: em 2050, o "dano" de um mundo mais velho e esquecido chegará a 2,8 trilhões de dólares.
Você vai entender bem como neste momento é uma questão crucial. E isso explica, por exemplo, o orçamento da UE de 500 milhões de euros por ano. Os esforços econômicos sobre o assunto aumentaram 50% nos últimos 5 anos: todo mundo quer ser o primeiro a "decodificar" o cérebro.
Em que ponto está a pesquisa sobre memória na prática?
Apenas algumas semanas atrás um estudo mostraram avanços importantes na compreensão de como funciona a memória de longo prazo. Unido a novos métodos de diagnóstico pode ajudar no tratamento ou mesmo na prevenção de doenças demenciais, como a doença de Alzheimer.
Entre as coisas já estabelecidas, porém, está o fato de nossa memória ser subjetiva. Existem tantos estudos agora que mostram como as memórias mudam ao longo do tempo quando os indivíduos se lembram de eventos específicos. Os detalhes também são frequentemente adicionados ou alterados. Por esta razão, as testemunhas oculares nas investigações não são tão confiáveis quanto as séries de TV contam: certas estratégias de interrogatório, por exemplo, eles podem afetar como você se lembra das coisas.
Como as coisas mudariam se a memória fosse objetiva e inalterável?
Pelo menos no nível judicial haveria melhorias indubitáveis. No resto quem sabe. Eu vou chegar a isso mais tarde. De qualquer forma, existem vários estudos para isso também.
A investigação científica sobre os chamados Nanobot, por exemplo, eles poderiam fornecer muito potencial à neurociência. Esses pequenos dispositivos (que se supõe serão cada vez menores) poderão registrar informações do cérebro por meio de um sistema, ou mesmo transmiti-las via wifi para uma nuvem externa para conservar nossa memória. Parece ficção científica, certo?
No momento é, como todas as tecnologias de fronteira. Para chegar lá, além da miniaturização de plantas e nanobots, também serão necessários computadores de poder incrível. No entanto, a neurociência e os computadores quânticos estão dando passos nessa direção. No primeiro caso, registramos os primeiros corpos programáveis e os avanços Neuralink e semelhantes. Na segunda, todos os avanços relacionados computadores quânticos.
Em outras palavras, conectar nossa memória a uma nuvem não é uma realidade do presente, mas uma perspectiva concreta do futuro.
Então, quais seriam os benefícios de não esquecer?
Nossos cérebros têm capacidade limitada. E salvar algumas das informações que temos em um computador nos permite liberar algumas delas e nos dedicarmos a aprender coisas novas. Isso já é uma realidade: usamos smartphones, assistentes de voz e a nuvem para "estacionar" informações (de compromissos a senhas, de temporizadores de massas a fotos de férias) e para nos ajudar a não esquecê-las.
Até agora falamos de coisas bonitas. O que acontece quando as memórias são ruins? A discussão muda: em alguns casos é mais útil lembrar ou esquecer?
Projetos já estão em andamento investigando como a estimulação cerebral pode ajudar tornar inativas experiências traumáticas. Um objetivo compreensível. Mas se nossa memória também se torna acessível de fora, quem julgará o que é uma experiência traumática? Novamente: quando alcançamos a capacidade de alterar e apagar memórias sob comando, o que realmente nos dirá se uma memória é real ou não?
A legislação sobre este ponto ainda é inexistente. Ou quase: no momento, o primeiro (e único) país do mundo a estabelecer uma lei para proteger os direitos neurológicos ainda em sua Constituição foi o Chile, e espera-se que outras nações o sigam em breve.
