A empresa de biotecnologia Terapêutica Unida acaba de apresentar ao público o seu roteiro para criar o que chama de “o objeto impresso em 3D mais complexo do mundo”. Um andaime pulmonar (no jargão técnico, um andaime). Um pulmão que poderá ser o padrão para transplantes no futuro.
E de acordo com a empresa, pode ser um futuro muito próximo. A United Therapeutics e a 3D Systems, fabricante de impressoras 3D, já produziram um andaime pulmonar que pode funcionar em modelos animais. Os próximos passos envolvem fazê-los com células-tronco de pacientes, para obter pulmões humanos toleráveis e transplantáveis.
Cinco anos a partir de agora
Dr. Martine Rothblatt, Presidente e CEO da United Therapeutics, não esconde uma grande satisfação. "Nosso andaime pulmonar mostra que pode funcionar, e somos capazes de fazê-los com incrível rapidez e precisão: comparado ao projeto, o produto final pode se desviar em tamanho igual ao de um fio de cabelo humano".
“Com o trabalho árduo de cientistas e engenheiros dedicados, esperamos que estes pulmões impressos e personalizados sejam liberados para testes em humanos em menos de cinco anos.”
Andaimes de pulmão impressos em 3D
Há anos a 3D Systems e a United Therapeutics vêm trabalhando no desenvolvimento de seu processo chamado Imprimir para perfusão. Un plano para permitir a Imprimir 3D de andaimes de alta resolução que podem ser perfundidos com células vivas para criar tecido.
O processo permite a impressão de scaffolds de hidrogel grandes, vascularizados e altamente detalhados, com potencial para abrir uma gama de novas aplicações de tecidos. Os enormes avanços nesta tecnologia geraram um verdadeiro terremoto.
Investimentos em medicina regenerativa, aquisições de empresas relacionadas com a impressão 3D e bioimpressão e outras iniciativas permitiram-nos chegar a um primeiro resultado surpreendente. Construir uma "bolsa de ar" que possa funcionar como pulmão em modelos animais é um marco.
Pulmões impressos: ensaios clínicos em humanos dentro de cinco anos
O design da estrutura pulmonar imprimível em 3D que poderia substituir os pulmões para transplantes é um recorde histórico. 44 trilhões de voxels distribuídos para criar a forma de 4.000 km de capilares pulmonares e 200 milhões de alvéolos. O tempo tornará essas estruturas praticamente perfeitas e não é por acaso que as duas empresas já desenvolvem outros órgãos, como rim e fígado.
Com as técnicas de bioimpressão, se essa tecnologia já estivesse difundida hoje, um pulmão bioimpresso poderia ser obtido em menos de três semanas.
Você pode imaginar o quão mais rápido será em apenas 5 anos, quando esperamos que seja seguro o suficiente para ser testado em humanos?
Um suprimento ilimitado de pulmões
Conseguir um número infinito de órgãos que não requeiram imunossupressão e não causem rejeição em pouco tempo será um avanço total.
Os ensaios clínicos (marcaram o ano: 2027) serão o primeiro passo para um futuro de órgãos impressos em 3D feitos com células do próprio paciente, seguros e totalmente transplantáveis.
