Os cientistas confirmaram evidências iniciais, que datam de quase 800.000 anos, mostrando humanos cozinhando alimentos por meio do uso controlado de fogo. Eles vem de Gesher Benot Ya'aqov, um sítio arqueológico em Israel.
Os vestígios? Dentes faríngeos pertencentes ao que os pesquisadores acreditavam ser enormes carpas (até 2 metros, 6,6 pés de comprimento) do vizinho Lago Hula. A análise de tamanho e estrutura descobriu que esses dentes foram expostos a altas temperaturas, mas abaixo de 500°C (932°F).
Os humanos costumavam cozinhar alimentos há 800.000 anos
As temperaturas a que esses restos foram expostos, diz a equipe, indicam claramente que o peixe foi cozido deliberadamente, e não diretamente em fogo aberto. Se os peixes tivessem sido jogados diretamente no fogo como lixo ou combustível, ou capturados em um incêndio natural, eles teriam mostrado sinais de temperaturas muito mais altas.
"A grande quantidade de restos de peixes encontrados no local demonstra seu consumo frequente pelos primeiros humanos. Eles desenvolveram técnicas especiais para cozinhar alimentos", disseram os médicos. Irit Zohar e marion prévost, autores do estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution (eu linko aqui).
Essas novas descobertas demonstram não apenas a importância dos habitats de água doce e dos peixes para a subsistência do homem pré-histórico, mas também a capacidade dos humanos pré-históricos de controlar o fogo para cozinhar alimentos. E até mesmo sua compreensão dos benefícios de cozinhar os alimentos antes de comê-los.
marion prévost, Universidade de Tel Aviv
um grande salto
A descoberta no local israelense desloca muito os primeiros sinais de controle humano do fogo. A evidência mais antiga data de 170.000 anos atrás. Hoje retrocedemos outros 600.000 anos.
E é provável que os humanos tenham começado a cozinhar alimentos ainda mais cedo: há indícios de que hominídeos como o Homo Erectus aprenderam a controlar o fogo há mais de um milhão de anos, para calor e luz. Mesmo antes de perceber seu potencial para panificação, fabricação de ferramentas e outros usos.
Com o advento do métodos novos e mais precisos de datação vamos acabar descobrindo, diga-me a piada, que o famoso caldo primordial era uma sopa de peixe.
