2020 e a pandemia transformaram as nossas casas em escritórios improvisados, levando muitos de nós a refletir sobre o próprio significado de “trabalho”. Mas, para além dos desafios pessoais e profissionais, houve uma surpreendente revolução verde. O encerramento de escritórios e a transição para o teletrabalho tiveram um impacto significativo nas emissões globais.
Lutamos para encontrar um cantinho tranquilo em casa ou para nos adaptarmos às novas rotinas, o planeta respirava um pouco mais livremente: vamos dar uma olhada, dados em mãos.
A ciência por trás dos números
Um estudo publicado recentemente na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências (eu linko aqui) esclarece esse fenômeno. Os pesquisadores de Microsoft e Universidade de Cornell analisaram dados relativos aos hábitos dos funcionários da Microsoft nos Estados Unidos, considerando diversos fatores como o uso de tecnologia de comunicação, viagens a trabalho e energia utilizada no escritório e em casa.
E os resultados foram esclarecedores. Os teletrabalhadores tinham uma pegada de carbono 54% menor que colegas que trabalhavam no escritório. Mesmo os trabalhadores híbridos, que trabalhavam em casa 2 a 4 dias por semana, poderiam reduzir as emissões de gases com efeito de estufa entre 11 e 29%.
A verdadeira causa das emissões
Mas de onde vêm essas emissões? Surpreendentemente, a energia utilizada pelos escritórios foi a principal culpada. Sem a necessidade de aquecer, arrefecer e fornecer energia a grandes espaços durante todo o dia, as emissões caíram drasticamente. Mas há mais. Sem a necessidade de viajar para o trabalho todos os dias, as emissões relacionadas com os transportes também diminuíram. Agora é inútil falar sequer em produtividade: entendeu-se que a “guerra” das elites ao trabalho remoto não depende disso.
É claro que nem tudo que reluz é ouro. Os investigadores observaram que algumas fontes de emissões aumentaram para alguns teletrabalhadores que fizeram alterações no seu estilo de vida. Por exemplo, embora não viajassem para trabalhar, muitos faziam viagens mais frequentes para visitar familiares e amigos ou para atividades recreativas. Este é um aspecto que definitivamente precisa ser mais explorado para se ter uma imagem verdadeiramente confiável das mudanças desencadeadas pelo trabalho remoto.
Além das emissões: os benefícios sociais do trabalho remoto
Tal como o título deste parágrafo antecipa, as emissões são apenas parte da história. O teletrabalho teve outros efeitos positivos de natureza diferente, em particular para as pessoas com deficiência. Sem a necessidade de se deslocar fisicamente até um escritório, um número recorde de pessoas com deficiência encontrou emprego em 2022, de acordo com dados fornecidos pelo Bureau of Labor Statistics.
Se organizado corretamente e harmonizado com os momentos presenciais, o trabalho remoto pode oferecer uma solução vencedora para os trabalhadores, as empresas e o planeta. Tal como acontece com todas as soluções, é essencial encontrar um equilíbrio que funcione para todos. Poderemos descobrir que a resposta para muitos dos nossos desafios actuais (incluindo a redução das emissões poluentes) não reside em invenções novíssimas, mas em novas formas de pensar e de adaptação à mudança. Talvez, assim como o trabalho remoto, as melhores soluções sejam aquelas que já estavam diante dos nossos olhos.
