A luta contra a obesidade deu um passo significativo. Uma equipe de cientistas desenvolveu um método para fornecer medicamentos anticolesterol diretamente ao fígado de camundongos obesos por meio de um transportador de nanogel, revertendo efetivamente as doenças causadas por uma dieta rica em gordura. Esta descoberta poderá marcar um ponto de viragem no tratamento de doenças metabólicas relacionadas.
O poder dos nanogéis no tratamento anticolesterol e no combate à obesidade
A obesidade, como bem sabem, é uma das epidemias de saúde mais graves do nosso tempo. E se pudéssemos “reprogramar” os nossos corpos para combater esta condição? A nanotecnologia trabalha para atingir esse objetivo.
A equipe de pesquisa da Universidade de Massachusetts Amherst liderada pelo bioengenheiro e químico S. Thai Thayumanavan desenvolveu um nanogel capaz de fornecer um medicamento sintético para a tireoide chamado tiromimético diretamente no fígado.
Esses hormônios da tireoide desempenham um papel crucial na manutenção do equilíbrio metabólico do fígado. Normalmente, a administração sistêmica de tiromiméticos pode reduzir sua eficácia e causar efeitos colaterais.
Mire no alvo certo
O verdadeiro truque é garantir que a droga chegue apenas ao fígado. “Percebemos que tínhamos que administrar esse medicamento seletivamente ao fígado porque, se atingisse outras partes do corpo, poderia causar complicações”, explica Thayumanavan.
Usando modelos de camundongos, a equipe confirmou que seu nanogel, com superfícies carregadas negativamente, poderia ser direcionado especificamente aos hepatócitos, as células do fígado.
Resultados surpreendentes de anti-colesterol
Depois de administrar tiromimético encapsulado em nanogéis aniônicos (ANG) a camundongos obesos durante cinco semanas, os resultados foram notáveis. Apesar de uma dieta rica em gordura, açúcar e colesterol, os ratos tratados perderam completamente o peso que ganharam.
Ainda mais impressionante, os seus níveis de colesterol caíram e a inflamação prejudicial do fígado desapareceu totalmente. “Descobrimos que estamos ativando a via reversa de transporte do colesterol, que reduz o colesterol”, diz Thayumanavan.
Além da pesquisa
Embora os resultados sejam extraordinariamente promissores, ainda há muito trabalho a ser feito. A transição dos estudos em animais para os tratamentos em humanos exige mais investigação e desenvolvimento. No entanto, Thayumanavan e sua equipe estão muito otimistas quanto à perspectiva de desenvolver um tratamento anticolesterol revolucionário.
E não só: com base nas tecnologias de nanogel desenvolvidas pelo seu laboratório, a equipa tem como principal objetivo desenvolver plataformas inovadoras de entrega para todo o tipo de medicamento, mesmo os já existentes.
A obesidade pode parecer um adversário formidável, mas com o avanço da ciência e da tecnologia teremos sempre novas armas no nosso arsenal: sempre considerando que os melhores tratamentos anticolesterol continuam a ser um estilo de vida saudável e uma alimentação equilibrada.
