Dos visuais incríveis do jogo Unreal de 1998 à sofisticação fotorrealista do Unreal Engine 5, a jornada da Epic Games parece contar a história de toda uma indústria. Com a última atualização, o Unreal Engine não apenas elevou a fasquia, mas também democratizou o hiperrealismo digital. Pequenos estúdios de desenvolvimento e cineastas independentes agora têm a capacidade de criar mundos digitais surpreendentemente realistas com uma facilidade nunca antes vista.
Damos uma olhada nas demos do Unrecord e nos perguntamos: isso é realmente um jogo ou estamos assistindo a uma cena ao vivo? A linha entre o real e o virtual nunca foi tão tênue.
A jornada épica da Epic Games
Em 1998, quando a maioria de nós ainda era fascinada pelos “pixels” e polígonos aproximados dos videogames, a Epic Games lançou uma bomba no mundo dos jogos: o Unreal Engine. Este motor gráfico deu origem a Irreal, um jogo de tiro em primeira pessoa que revolucionou a indústria com efeitos visuais de ponta, personagens mais inteligentes e UnrealScript, uma linguagem de script que abriu novos caminhos no design de jogos.
IlThe New York Times ele escreveu isso logo após o lançamento do jogo: "Este mundo não é irreal. É hiper-real." Mais do que um julgamento, foi uma profecia.
Unreal: um marco no fotorrealismo
Ainda hoje, olhando para trás, os gráficos do Unreal são impressionantes. Mas se compararmos com iterações posteriores do Unreal Engine, como Splinter Cell de Tom Clancy: Teoria do Caos (Unreal Engine 2), Batman: Arkham Knight (Unreal Engine 3) e Observador (Unreal Engine 4), percebemos o quanto a indústria progrediu.
E então, em 2022, chegou l'Unreal Engine 5. Esta atualização permitiu que os jogos apresentassem gráficos tão realistas que de forma decisiva, talvez irreversível, confundissem os limites entre o jogo e a realidade.
Nanite: o coração pulsante do hiperrealismo
nanite é provavelmente o verdadeiro “ás” na manga do Unreal Engine. Este sistema permite que os jogos exibam imagens de altíssima fidelidade sem sofrer problemas de desempenho. Basicamente, cada objeto em um videogame é composto de milhões de pequenos triângulos. Quanto mais detalhado o objeto, mais poder computacional será necessário para renderizá-lo.
Nanite automatiza esse processo, ajustando dinamicamente a resolução dos modelos 3D conforme você avança no jogo, exibindo detalhes em alta resolução de perto e simplificando objetos à medida que se afastam, tudo sem a necessidade de pré-configuração manual pelos desenvolvedores.
Lúmen: quando a luz se torna real
Mas não basta ter objetos detalhados. A luz deve parecer natural, caso contrário, que fotorrealismo é esse? Unreal Engine 5 usa um sistema chamado Lumen. Sua principal função é calcular automaticamente como a luz de uma fonte (como o sol ou uma lâmpada) iluminaria naturalmente um ambiente em tempo real.
Geração de conteúdo processual: a mágica por trás dos cenários
Outra grande inovação é a geração de conteúdo processual. Esta ferramenta preenche automaticamente um mundo com modelos baseados em parâmetros selecionados pelo desenvolvedor. Portanto, se você deseja construir um jogo ambientado em uma floresta, não precisa mais projetar manualmente cada aspecto do ambiente. Esta ferramenta faz tudo sozinha, economizando tempo e recursos.
Fotorrealismo "democrático"
Antigamente, a criação de um mundo digital fotorrealista só era possível para grandes estúdios de jogos com orçamentos enormes. Com o advento de plataformas como o Unreal Engine, equipes ainda menores podem competir. É por isso que os jogos independentes estão se tornando cada vez mais populares à medida que os limites entre a realidade e os jogos se tornam confusos.
Uma tendência que não mostra sinais de desaceleração. E promete ser extraordinário.
