Quando se trata de combater a pobreza, persiste uma questão: será melhor fornecer ajuda financeira através de pequenos pagamentos mensais ou através de uma quantia única? Uma resposta concreta emerge agora da maior experiência mundial de rendimento básico universal no Quénia, liderada por GiveDirectly. Iniciado em 2016, o estudo comparou o efeito de pagamentos mensais de US$ 20 com um montante fixo de US$ 500. Sob a orientação de economistas do MIT, Tavneet Suri e Abhijit Banerjee, as conclusões preliminares revelam ideias críticas sobre o poder transformador da assistência financeira direta.
Impacto económico e social do rendimento básico
Os resultados do estudo indicam que o grupo que recebeu o pagamento único de US$ 500 apresentou melhorias significativas em renda, abertura de empresas e despesas com educação em comparação com o grupo que recebeu US$ 20 por mês. Este montante inicial proporcionou o capital necessário para iniciar negócios e projetos agrícolas, proporcionando um impulso económico imediato e tangível. Em contrapartida, o grupo com pagamentos mensais teria de poupar de forma mais consciente para acumular uma quantia semelhante.
Experiência de rendimento básico: A dinâmica da estabilidade a longo prazo
Como essa inércia pode mudar? Como podem os beneficiários do rendimento básico a longo prazo (aqueles que receberão cerca de 20 dólares por mês durante 12 anos na experiência) apresentar resultados semelhantes aos do grupo do montante fixo? Esta é uma tarefa para eles associações de poupança e crédito rotativo (ROSCAs), que transformam pequenas somas em maiores capitais, utilizável para investimentos. A capacidade destas comunidades de utilizarem eficazmente o rendimento básico para gerar investimentos significativos é um elemento-chave emergente da experiência, o maior já realizado.
Observações de campo
Numa das aldeias beneficiárias, em 2016, os habitantes formaram ROSCAs e planearam investimentos significativos. Edwin Odongo Anyango, pai de dois filhos e versátil, formou uma ROSCA com 10 amigos. A sua preferência por um montante fixo reflecte um sentimento comum entre os beneficiários: a capacidade de empreender “grandes projectos” de uma só vez. Surpreendentemente, o grupo de rendimento básico de longo prazo apresentou o menor aumento no consumo diário, como alimentos e vestuário. Em vez de gastar mais a cada mês, optaram por investir os recursos. Isto demonstra uma mentalidade orientada para o investimento, e não para o consumo imediato.
Resultados da experiência: benefícios além do aspecto financeiro
Apesar dos benefícios financeiros do pagamento único, o grupo de pagamentos mensais relatou maior felicidade e saúde mental. Isto sugere que a segurança de um rendimento mensal estável oferece benefícios psicológicos, aliviando o stress associado à gestão de um grande capital inicial.
Esta experiência não só destaca a importância da flexibilidade nos programas de assistência financeira, mas também levanta questões sobre a abordagem ideal para o apoio a longo prazo às comunidades em dificuldades. O ideal seria oferecer aos beneficiários a escolha entre pagamentos mensais e montantes fixos, permitindo-lhes decidir sobre o método mais adequado às suas necessidades e planos. Em última análise, a experiência do rendimento básico no Quénia oferece lições valiosas sobre a redução da pobreza e o empoderamento económico, demonstrando que a melhor abordagem pode ser aquela que proporciona a máxima flexibilidade e escolha aos indivíduos.
