Um camarão robótico que sobe na fundação subaquática de uma turbina eólica offshore, inspecionando a estrutura, lendo dados de sensores e até mesmo reparando pintura danificada? Parece a sequência de “Distrito 9”, mas é exatamente isso Lagosta, um novo robô subaquático experimental, pode fazer. Desenvolvido pelos cientistas do grupo de pesquisa Tecnologias Fraunhofer Smart Ocean na Alemanha, este dispositivo inovador promete revolucionar a manutenção de plataformas offshore de energia renovável.
Um camarão versátil
O lagostim não é o habitual ROV (veículo operado remotamente). Na realidade, consiste em duas partes: um BlueROV2, um ROV comercial produzido pela empresa californiana Blue Robotics, e uma unidade de esteira equipada com quatro rodas de elastômero de acionamento direto e diversas ferramentas como câmera, escova e cabeçote especial de leitura. os sensores.
Graças ao seu peso de apenas 22 kg, o Lagostim pode ser baixado à água por dois ou três operadores humanos, sem necessidade de grua. Uma vez submerso, um operador na superfície guia o dispositivo em direção à estrutura usando a câmera e os propulsores do BlueROV2.
Aderência e mobilidade subaquática
Ao atingir a superfície vertical da plataforma, o Lagostim mostra suas verdadeiras capacidades. Os propulsores do camarão robótico aplicam uma força “para baixo” (ou horizontal, dependendo do seu ponto de vista) de até 90 Newtons, mantendo-o firmemente no lugar. O robô pode então se mover ao longo da superfície usando suas rodas motorizadas.
Durante esse processo, a câmera do robô é utilizada para verificar remotamente se há danos na pintura anticorrosiva da estrutura, enquanto coleta e transmite dados sem fio de e para sensores localizados em diversos pontos da plataforma, monitorados por ultrassom. Se forem encontrados danos na pintura, eles podem ser reparados usando um material de revestimento de dois componentes que é injetado na escova controlada remotamente do robô camarão. Mesmo soldas defeituosas poderiam, teoricamente, ser reparadas usando um cabeçote de soldagem integrado.
Na sua forma atual, o Lagostim pode descer até uma profundidade máxima de 50 metros e mover-se durante 25 minutos por carga de bateria. Estas características fazem dele um camarão verdadeiramente incansável e sempre pronto para a ação. Entendeu, Bob Esponja?
Uma revolução para a energia renovável offshore
Há pouco a fazer. Eólica? Das marés? Do movimento das ondas? A energia renovável offshore, de todos os tipos, é cada vez mais importante na transição para um futuro de baixo carbono. A manutenção destas estruturas, no entanto, pode ser um desafio, especialmente quando se trata de trabalhos subaquáticos. É por isso que os lagostins podem fazer a diferença. Ao oferecer uma alternativa barata, eficiente e segura aos mergulhadores humanos, o camarão subaquático poderia revolucionar a manutenção nesta indústria. Ele pode escalar, inspecionar e ler dados. Até mesmo consertar. E deverá tornar-se um aliado fundamental na nossa busca por um futuro energético mais limpo e sustentável.
Ele pode não ser o mais glamoroso dos heróis da energia limpa, mas certamente poderia ser um dos mais importantes.
