Há uma emoção no ar, uma excitação palpável que varre a América do Norte de costa a costa. A razão? Eclipse solar de hoje, 8 de abril de 2024. Um evento celestial tão especial que faz qualquer outro espetáculo terrestre empalidecer em comparação. Milhões de pessoas preparam-se para testemunhar este raro alinhamento do Sol, da Lua e da Terra, prontas para mergulhar em alguns minutos de escuridão total que prometem unir ciência, comércio e pura maravilha. Hotéis esgotados, escolas fechadas, milhões de pessoas esperando e… ei, como a loucura irrompe nos EUA, e em nenhum outro lugar.
Uma sombra que atravessa o continente
A sombra da lua tocará a costa do Pacífico do México às 20h07, horário italiano (18h07 GMT), em seguida, rumo ao nordeste através de uma faixa de 15 estados dos EUA e em direção ao Canadá, saindo do continente para a Terra Nova pouco menos de uma hora e meia depois. A rota tem 185 quilómetros de largura e é o lar de quase 32 milhões de americanos, com outros 150 milhões a viver num raio de 320 quilómetros da faixa e que deverão viajar em massa para o evento. Quem estiver mais longe ainda poderá curtir um eclipse solar parcial, ou acompanhar um streaming (como farei da Itália) fornecido pela NASA.
O eclipse solar, e os eclipses em geral, têm um poder especial. Eles levam as pessoas a sentir uma espécie de reverência pela beleza do nosso universo.
Bill Nelson, NASA
Eclipse solar, loucura: festivais, voos e romance
É como o Superbowl, mas no escuro. As empresas estão aproveitando a emoção com eventos especiais, enquanto os hotéis e aluguéis de curto prazo em locais privilegiados de observação estão lotados há meses. No Parque Stonehenge II (Revenge?) em Ingram, Texas, uma réplica da estrutura pré-histórica inglesa, reuniu observadores do eclipse solar de todo o mundo. Em Cleveland, onde as autoridades locais esperam cerca de 200.000 mil visitantes, o Rock & Roll Hall of Fame está planejando um “Solarfest” de quatro dias com música ao vivo.
Em Russellville, no Arkansas, 300 casais trocarão votos em uma cerimônia de casamento em massa chamada “Um Eclipse Total do Coração” (Bonnie Tyler, mova-se) com “o fino círculo de luz ao redor da lua lembrando uma enorme aliança de casamento no céu!” , como ostenta o site do evento. Muitas escolas ao longo do percurso serão fechadas ou deixarão os alunos sair mais cedo. Várias companhias aéreas anunciaram voos programados para passar sob o eclipse, Delta Airlines ele até planejou duas viagens especiais pelo caminho da totalidade. Ah! E obviamente as conspirações: muitas. Conspirações primeiro ou ciência primeiro? Vamos, vou lhe contar as conspirações primeiro.
Arrependa-se!!11!!
As teorias da conspiração sobre o eclipse solar de 2024 são variadas e muitas vezes baseadas em interpretações de eventos astronômicos ou supostas conexões com eventos terrestres. Alguns teóricos da conspiração especularam que a Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear (vamos lá, a CERN) abrirá um portal dimensional durante o eclipse. Um portal, certo. Outros, decididamente mais moderados, sugeriram que o eclipse marcará apenas o fim do mundo: com teorias envolvendo terremotos, fenômenos apocalípticos e a necessidade de arrependimento. Outros ainda especularam que haverá um apagão de todos os sistemas elétricos durante o eclipse solar, mas não há evidências para apoiar esta afirmação. Vamos seguir em frente?
Depois há a ciência
Para experimentos e pesquisas, será uma bênção. Realmente, acho que os cientistas vão se divertir mais com esta rodada do que os teóricos da conspiração. A NASA planeja lançar um trio de foguetes de sondagem antes, durante e imediatamente após o eclipse para medir as mudanças causadas pela escuridão repentina na ionosfera, uma camada superior da atmosfera importante para comunicações de rádio de longa distância. Outras pesquisas também trabalharão arduamente nesta pequena janela de tempo. Há quem (sempre com fins científicos) tente simular eclipses, mas isso é outro assunto.
O eclipse também oferece uma oportunidade de ouro para estudar o coroa do sol, a camada externa da atmosfera da nossa estrela que normalmente fica escondida pela luz ofuscante da superfície. Os investigadores estão particularmente entusiasmados com o facto de o Sol estar próximo do pico do seu ciclo de 11 anos. Um comportamento animal surpreendente foi observado durante eclipses anteriores: girafas foram vistas galopando, enquanto galos e grilos podem começar a cantar e chilrear. Os etólogos tremem quase como os animais que observam. A NASA convidou o público a contribuir com a pesquisa por meio de seu projeto de ciência cidadã Eclipse Soundscapes, gravando sons da natureza e enviando suas próprias observações multissensoriais.
Cuidado com o sol. Na verdade, não olhe
Quando há um eclipse solar, a segurança é fundamental: e mesmo neste caso as autoridades norte-americanas sublinham a necessidade do uso de óculos certificados para prevenir lesões na retina. Os eclipses anteriores foram seguidos por aumentos nas visitas hospitalares de pessoas com visão turva, alterações na percepção das cores e pontos cegos, com perspectivas de recuperação longe de certas.
Só quem está no caminho da totalidade pode retirar com segurança a proteção dos olhos e admirar a coroa que espreita por trás da silhueta da lua por alguns momentos preciosos: mas eu não arriscaria.
Eclipse solar, além de tudo: um evento que une um continente
Deixemos de lado todo o circo: o eclipse total representa acima de tudo um momento de união e admiração para milhões de pessoas. Durante alguns minutos, homens e mulheres de todas as origens sociais e culturais olharão para o céu, unidos pelo espanto perante um espectáculo que transcende as diferenças humanas. Numa época de divisão e conflito, o eclipse solar de hoje é um pequeno lembrete. Lembra-nos que somos todos igualmente pequenos e insignificantes diante da majestade do universo.
Desejo a todos aqueles que se perguntam, nos velhos e nos novos continentes, que guardem um pouco de admiração nos seus corações, mesmo quando o sol voltar a brilhar. Porque tenho a sensação de que o mundo, mesmo sob luz forte, nem sempre sabe para onde ir.
