A utilização de um computador com software especial, ou em modo acessível, é um ponto de partida para pessoas cegas que pretendem informar-se e comunicar. Porém, existem coisas que ainda não podem ser transmitidas, como a imagem de objetos tridimensionais.
Uma equipe da Universidade de Stanford está trabalhando em uma maneira de mostrar informações em 3D às pessoas cegas, como figuras tridimensionais de um CAD ou programa de modelagem. Um monitor de toque, sim senhor. Os estudos levaram à criação de um protótipo de display tátil 3D composto por “pixels” táteis (Taxel?) que sobem ou descem dependendo da forma a ser representada.
O projeto de pesquisa é uma colaboração entre o chefe do Laboratório Científico de Stanford Sean Follmer e estudantes Alexa Siu e Joshua Honey. A tela sensível ao toque tem como objetivo desenvolver espaços comuns nos quais os cegos podem ampliar sua autonomia de trabalho, realizando também tarefas que exigiriam visualização.
A tela de toque
O dispositivo é um retângulo com 12 linhas de 24 pequenas colunas arredondadas que podem se mover para cima e para baixo com grande precisão (de alguns milímetros a alguns centímetros), na forma de objetos tridimensionais. Os movimentos do sistema são rápidos o suficiente para fornecer representações em tempo real das formas e suas variações.
“O projeto dará aos cegos a oportunidade de também serem operadores de software de design, e não apenas usuários. Eles poderão criar seus próprios objetos em 3D e talvez usar uma impressora para fazê-los”, diz Miele, co-autor do projeto e cego, em um lançamento de Stanford.
Aqui está enquanto mostra as funções do dispositivo:
Visor 3D ou 2.5D?
Siu chama o display capacitivo de “2.5D”, porque obviamente não permite representar um objeto “no ar”, totalmente destacado do solo. Afinal, parte do espaço é ocupado pela base da tela. Porém, apesar da observação precisa, o display representa um objeto de forma excelente e fornece ao cego todas as informações necessárias sobre sua forma.
Pequenos passos
O “problema” de exibição para cego neste ponto é a resolução, que precisa absolutamente ser melhorada para oferecer uma percepção cada vez mais precisa. Outras equipas de investigação em todo o mundo estão a trabalhar em soluções semelhantes, e parece que este campo está a progredir mais lentamente do que outros, provavelmente devido à menor "área de influência".
A tela sensível ao toque precisa de mais trabalho antes de poder ser comercializada. As dimensões dos pixels táteis devem ser reduzidas e a velocidade de execução aumentada.
