Até o tão temido Câncer seria fácil de erradicar se não tivesse o terrível hábito de se espalhar por todo o corpo. Hoje os pesquisadores daUniversidade de Berna e dell 'Instituto Suíço de Bioinformática descobriram uma via de sinalização proteica específica capaz de controlar quando um tumor pode se espalhar e quando não pode, melhorando assim a abordagem da doença.
Os investigadores concentraram-se num receptor chamado ALK7, estudando o seu papel em ratos com cancro da mama ou do pâncreas. A equipe descobriu que quando ativado com a proteína Activina B, o receptor ALK7 desencadeia uma via de sinalização que pode matar células tumorais através do processo de apoptose, bem como suprimir metástases e prevenir a formação de novos tumores.
Sendo difícil de morrer, o câncer geralmente atravessa essa barreira diminuindo a Activina B, o receptor ALK7 ou ambos por si só. De fato, os pesquisadores tentaram inibir completamente o ALK7 e o câncer se espalhou.
“Este estudo reforça a noção de que a apoptose é uma barreira importante para a gênese do tumor, e que a evasão deste mecanismo pelo tumor representa sua capacidade mais importante de produzir efeitos letais”, dados Douglas Hanahan, autor do estudo.
Mais: a equipe descobriu que altos níveis de ALK7 em humanos estão ligados a (até longos) períodos de remissão.
“Compreender o comportamento do tumor e quais os cuidados que ele tem para substituir todos os sistemas de segurança do nosso corpo é um grande passo em direção à derrota desta patologia”, outro coautor ecoa ele, Lacovos Michael.
Agir sobre metástases é uma das novas e promissoras estratégias anticâncer, e a Activina B não é a única proteína na mira dos cientistas. A pesquisa se concentra em proteínas capazes de transportar células cancerígenas de uma parte do corpo para outra, e outras envolvidas em todo o processo.
Alguns estudiosos levantam a hipótese de que bloquear as metástases é ainda mais importante do que destruir o próprio câncer. Poderia ser a intuição decisiva.
A pesquisa foi publicada na revista científica Célula de Desenvolvimento.
