A última descoberta no campo da nanoengenharia vem agora dos engenheiros da Caltech: é um novo material composto por numerosos micronós interligados. Graças a essas pequenas estruturas, o material é muito mais resistente e durável que a média.
Na verdade, este sistema permite que o material absorva mais energia e se deforme sem sofrer danos, voltando assim à sua forma original. Qualidades que podem levar a novas aplicações cruciais em biomedicina e aeroespacial.
Micronós, maxi importância
Widianto P. Moestopo, Laboratório Nacional Lawrence Livermore, é o autor principal de um artigo sobre micro nós publicado na Science Advances (eu linko aqui).
A ideia de estudar o efeito dos nós nas propriedades mecânicas dos materiais foi um ponto de viragem nascido durante o período de confinamento em 2020: a equipa de investigação da Moestopo já tinha analisado diferentes tipos de microtecidos, como treliças e materiais tecidos. A experimentação nos permitiu aprofundar o papel do atrito e da dissipação de energia.
Quão resistentes eles são?
Cada um desses nós, obtidos com uma impressão litográfica HD 3D, mede aproximadamente 70 micrômetros de altura e largura. Em vez disso, cada fibra tem um raio de cerca de 1,7 micrômetros: um centésimo do raio de um fio de cabelo humano.
Materiais deste tipo demonstram uma resistência à tração muito maior do que aqueles sem nós, mas estruturalmente idênticos: em resumo, eles absorvem 92% mais energia e exigem mais que o dobro da tensão para quebrar em comparação com suas contrapartes sem nós.
Os próximos passos
Esta pesquisa abre novas perspectivas no campo da nanomateriais, e num futuro próximo poderá ter um impacto verdadeiramente significativo em setores como a biomedicina e o aeroespacial. Um dia poderemos ter suturas e cabos cirúrgicos superfortes graças ao uso desses nós minúsculos, mas poderosos.
A equipe de pesquisa tem como objetivo melhorar ainda mais o método para criar materiais de nós ainda mais fortes e complexos.
Eu faço um mais simples, com um lenço, para me lembrar de atualizá-los sobre este campo superinteressante.
