Quando nos últimos cinco anos, relatamos sobre o braço robótico da DARPA (se você quiser, o site antigo está disponível), estávamos conversando sobre protótipos avançados: hoje podemos conversar com satisfação sobre testes clínicos: é o futuro.
Há pelo menos duas semanas, os órgãos de saúde norte-americanos aprovaram o protocolo que permitirá aos voluntários obterem o implante de um braço biónico: na linha da frente, mais uma vez, soldados feridos na guerra. Serão eles que experimentarão os benefícios desta nova tecnologia e ajudarão os médicos e técnicos a corrigir os seus inevitáveis defeitos.
Dentro de quatro anos, poderíamos nos encontrar em um mundo que permite implantes massivos de próteses biônicas na população: estes são dispositivos que custam anos de pesquisa e mais de 100 milhões de euros, é o melhor que você pode encontrar hoje no campo do design protético, robótica e interfaces corpo-máquina.
É um evento que marcará um salto gigantesco na medicina e também no pensamento das pessoas, que se aproximará da ideia de um homem capaz de ‘melhorar’ sua vida com a tecnologia.
Esperamos que um problema seja finalmente identificado e transformado numa solução tecnológica: não será um trabalho fácil de fazer, pela primeira vez no mundo a robótica e a medicina estarão tão próximas na análise dos resultados. O passo em frente, no entanto, é verdadeiramente notável: a Food and Drug Administration tem prazos muito mais longos (cerca de 10 anos), e a previsão de 4 anos já é uma grande coisa, se tivermos em conta que os ensaios clínicos não são jogos, mas sim servem para garantir que os pacientes estejam seguros sobre o que tomam (neste caso, o que implantam).
Divulgadas as dúvidas sobre a degradação dos microchips, a manutenção a realizar e os riscos de rejeição, cortaremos finalmente esta fita: será o início de um mundo diferente.
