Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) revelou um plano ousado para combater patógenos bacterianos e fúngicos. Esses microrganismos podem causar infecções da corrente sanguínea (BSI), uma ameaça potencialmente letal para as populações militares e civis.
O programa, batizado SHIELD (Sinético Htecnologia emoIEé isso Lganso & Disinfect), é a mais recente iniciativa da DARPA para fornecer tratamento preventivo a militares que sofreram ferimentos por balas, explosivos e outros ferimentos resultantes de situações de combate.
O risco de patógenos no campo de batalha
Os militares estão frequentemente expostos a um alto risco de infecções devido aos desafios que enfrentam durante o serviço. De fato, nem sempre os militares têm acesso a instalações médicas onde seja possível fazer um diagnóstico correto ou administrar medicamentos e tratamentos em tempo hábil.
Com o programa SHIELD, a DARPA pretende mitigar algumas das ameaças potenciais que os militares frequentemente encontram. O objetivo é fornecer cuidados pós-traumáticos para prender e derrotar patógenos antes que eles possam se tornar um risco à saúde.
SHIELD: um Roomba no sangue
Uma das principais características do programa SHIELD é o uso de tecnologias avançadas de diagnóstico. Isso permite que você identifique patógenos no sangue com rapidez e precisão. Graças a esta capacidade, será possível intervir de forma atempada e direcionada para prevenir o aparecimento de infeções graves. Aspecto fundamental, sobretudo tendo em conta as condições muitas vezes extremas em que os militares se encontram no terreno.
Para comparação, o DARPA ele espera que o SHIELD seja uma espécie de aspirador automático, como um Roomba, que circula no sangue. A agência planeja lançar terapias que oferecem proteção de dose única que dura até uma semana. Essas terapias serão facilmente acessíveis no campo de batalha e capazes de combater uma variedade de patógenos conhecidos e 'novos', incluindo os resistentes.
SHIELD, os próximos passos
Christopher Bettinger, Ph.D.., gerente do programa SHIELD, planeja dividir o desenvolvimento em fases que incluem uma "prova de conceito", a validação dos resultados e, finalmente, os primeiros testes em animais.
Uma vez lançado, o SHIELD tem o potencial de salvar vidas no campo de batalha e "melhorar significativamente o impacto e a eficiência dos cuidados prestados aos combatentes no século 21", diz Bettinger.
Eu pelo menos espero que, como muitas vezes aconteceu no passado, o campo militar passe para o civil: tal projeto tem o potencial de salvar muitas vidas humanas e prolongar outras tantas.
