Uma equipe de pesquisa desenvolveu um dispositivo que capta e armazena energia solar, ao mesmo tempo que produz água limpa.
Um novo artigo publicado na revista científica Nature Communications revela os detalhes de um dispositivo, chamado PV-MD. Este instrumento tem a particularidade de explorar com eficiência a destilação de membrana fotovoltaica pela primeira vez. Ao capturar e filtrar o vapor e a condensação produzidos por um filme fotovoltaico, produzindo água limpa, o dispositivo também captura e conserva energia solar.
Conseguir obter água limpa e energia solar com um único sistema representa uma enorme economia e uma conquista notável também para o meio ambiente.
O estudo também menciona as inúmeras tentativas malsucedidas de fabricar um dispositivo baseado na destilação solar. A causa do fracasso das experiências anteriores reside na incapacidade de gerir os efeitos secundários da própria destilação, o que reduz a eficiência dos painéis. Ou seja, nas experiências antigas obtivemos água limpa mas muito pouca eficiência energética (na ordem das percentagens inferiores a 2%, por assim dizer).
Nesse caso, as duas funções a serem obtidas são delegadas a dois sistemas diferentes que coexistem. Um filme fotovoltaico é usado para gerar energia solar, um componente fototérmico para gerar água limpa.
Possíveis usos
“Ao explorar diretamente as células solares já existentes no mercado, o dispositivo PV-MD está pronto para aplicações práticas. Também consideramos a possibilidade de transformar as usinas existentes, acrescentando a elas a capacidade de água limpa destilada ".
É claro que os pesquisadores veem o potencial de adoção em larga escala deste dispositivo, o que poderia realmente marcar uma mudança radical. Alcançar a auto-suficiência no abastecimento de energia e de água de uma só vez seria um ponto de viragem para todos, tanto para os países desenvolvidos como para os países em desenvolvimento. Especialmente o último, no entanto.
