O nível do mar está subindo mais rápido do que nunca. O recente destacamento de um iceberg tão grande quanto Malta na Antártida é apenas o mais recente dos sinais. O nível da água pode aumentar de um a três metros nas próximas décadas, se não reduzirmos as emissões. Dizer que é pesquisa recente das Nações Unidas.
Eu digo isso em termos incertos: muitas pessoas vivas hoje verão várias cidades importantes do mundo (incluindo Londres, Nova York, Xangai, Los Angeles) submersas total ou parcialmente. O mundo perderia 1,79 milhões de quilómetros quadrados de terra: uma área ligeiramente maior que o tamanho da Líbia. Na Europa, a Holanda corre o risco de desaparecer: um terço do país já está abaixo do nível do mar, e o mar do Norte faria o resto.
Então, o que pode ser feito?
Um esquema de mega-infraestruturas proposto por um cientista do governo holandês sugere resolver o problema no norte da Europa com uma barreira que proteja todo o Mar do Norte.
Isso exigiria a construção de duas barragens de tamanho sem precedentes. O menor teria cerca de 160 quilômetros de extensão e protegeria todo o extremo oeste do Canal da Mancha, entre a Bretanha, na França, e a Cornualha, na Inglaterra.
A segunda barragem seria um monstro de quase 500 quilômetros de extensão, da Escócia à Noruega.
O Mar Báltico perderia, de facto, acesso directo ao resto dos oceanos do mundo.
O Mar do Norte se tornaria um lago
O resultado produziria um enorme lago de sul a leste da Grã-Bretanha, em torno do oeste da Noruega, a norte de França, e representaria toda a costa da Dinamarca, Suécia, Finlândia, Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia, Países Baixos e Alemanha.
Os cientistas prevêem que a conclusão do projecto poderá proteger 25 milhões de europeus da subida do nível do mar durante os próximos séculos.
O custo estimado situa-se entre 250 e 500 mil milhões de euros, ou “simplesmente” 0,1% do produto nacional bruto de todos os países que seriam protegidos.
“Construir uma barragem semelhante para proteger o Norte da Europa é tecnicamente viável”, dados dr. Sjoerd Groeskamp, Oceanógrafo do Instituto Real Holandês para o Mar e (NIOZ).
“A profundidade máxima do mar do Norte entre a França e a Inglaterra é de apenas cem metros. A profundidade média entre a Escócia e a Noruega é de 127 metros, com um máximo de 321 metros ao largo da costa da Noruega. Atualmente, somos capazes de construir plataformas fixas a profundidades superiores a 500 metros, de modo que tal barragem parece viável ".
As consequências para a fauna? catastrófico
Até agora falei apenas dos “benefícios” para os homens. Para a fauna as consequências desta barreira seriam muito diferentes.
“A maré desapareceria em grande parte do Mar do Norte e, com ela, o transporte de sedimentos e nutrientes. O mar acabaria por se tornar um lago de água doce. Isto mudaria drasticamente o ecossistema e também teria impacto no setor pesqueiro”., disse o Dr. groeskamp.
Calculo de custo
Com seu colega alemão Joakim Kjellson do Centro Helmholtz para Pesquisa Oceânica em Kiel (GEOMAR), groeskamp calculou os custos financeiros do projeto estudando grandes barragens construídas na Coréia do Sul.
Os seus cálculos tiveram em conta factores económicos como a perda de rendimentos provenientes da pesca no Mar do Norte, o aumento dos custos do transporte marítimo através do Mar do Norte e os custos das enormes bombas necessárias para transportar toda a água do rio que actualmente flui para o Mar do Norte. .
A pesquisa deles será publicada este mês na revista científica da American Meteorological Society.
Barreira no Mar do Norte, hipótese extrema
Apesar de abordar os aspectos práticos de um projeto tão colossal, os autores disseram que sua proposta deveria ser interpretada “mais um aviso do que uma solução.”
Porque os custos e as consequências de uma barragem são realmente enormes, mas mais baixos que o custo de não fazer nada contra eles CO2 emissões e aumento do nível do mar.
“Esta barragem torna quase tangível quais serão as consequências da subida do nível do mar: uma subida de 10 metros até 2500, de acordo com os piores cenários”
Esta barragem, em suma, é principalmente um apelo para que se faça algo em relação às alterações climáticas agora. Se não fizermos nada, esta barreira extrema poderá ser a única solução.
Uma barreira também para Nova York
A sugestão de uma grande barragem para o Mar do Norte surge dias depois de um esquema semelhante ter sido proposto para proteger Nova York.
Uma barragem com 110 quilómetros de comprimento e 9 mil milhões de euros é o maior projecto a ser considerado pelo Corpo de Engenheiros do Exército, que está a examinar planos concebidos para proteger a cidade quando as tempestades prejudiciais se tornarem mais frequentes devido a desastres climáticos.
Muito ceticismo
O plano provocou um acalorado debate sobre a melhor forma de preservar a cidade e o muro marinho, já com seus detratores significativos, incluindo o próprio presidente dos EUA.
Donald Trump twittou em 18 de janeiro: “Um enorme paredão construído ao redor de Nova York para protegê-la de tempestades raras é uma ideia cara, maluca e prejudicial ao meio ambiente. E provavelmente não funcionará de qualquer maneira.”
