As águas eles se levantam, as cidades estão afundando. Sim, você acertou: algumas de nossas metrópoles estão literalmente afundando sob seu próprio peso. Um estudo recente revelou que a cidade de Nova Iorque está a afundar (1-2 milímetros por ano). Mas ela não é a única. De Tianjin, na China, a Houston, nos Estados Unidos, o fenómeno é global e as razões do risco são tão variadas quanto alarmantes.
As causas do fenômeno
Uma das principais causas, por mais absurda que pareça, é o peso dos próprios edifícios. Os dados de Nova Iorque podem parecer ridículos, mas a longo prazo podem desencadear um efeito dominó e levar a consequências devastadoras.
Outro fator fundamental é a extração de águas subterrâneas. Esta prática é particularmente difundida na Ásia, onde cidades como Tianjin, na China, estão a afundar muito mais rapidamente do que a Big Apple: mais de 5 centímetros por ano.
Outros fatores incluem o mudança climática e a subida do nível do mar, o que pode acelerar o processo de subsidência, especialmente nas cidades costeiras.
As cidades em maior risco
Como mencionado, o fenômeno é mais difundido do que se imagina. A ponto de nos permitir desenhar um pequeno “mapa de risco” completo com imagens (felizmente falsas, geradas com IA) das cidades caso as coisas piorem.
O mapa de risco: Ásia
A Ásia é o continente mais afetado, com cidades como a citada Tianjin na China, ou Semarang e Jacarta na Indonésia, que estão a afundar-se a taxas alarmantes.
América
Além de New York, que atinge o imaginário coletivo (vimos a Estátua da Liberdade debaixo d'água, neve, raias alienígenas, lagartos) há Houston, Texas. É a única cidade dos EUA a aparecer no top 10 das cidades que mais afundam, com uma taxa de 1,95 centímetros por ano.
Sud América
Tem a palma triste da cidade que afunda mais rapidamente, Cidade do México, com uma taxa monstruosa: 50 centímetros por ano. A causa é a compactação do leito de barro sobre o qual a cidade foi construída.
Europa
Alguém poderia facilmente responder: Veneza. E de facto há um fenómeno semelhante ao de Nova Iorque (de 1890 em diante a média tem sido pouco superior a 2 milímetros de subsidência por ano). Não é muito, mas temos que agradecer à sorte e, com algumas ressalvas, ao MOSE.
Cidades em risco de afundar, temos alguma solução?
Uma das soluções poderia ser a adoção de técnicas engenharia sustentável, para reduzir o peso dos edifícios e o impacto no ambiente envolvente.
Outra solução poderia ser uma regulamentação mais rigorosa da extração das águas subterrâneas, especialmente nas áreas de maior risco. Independentemente das cidades que estão afundando, em muitos lugares do mundo seria uma medida também de patrimônio.
Por fim, aquele que veremos com mais frequência: a adoção de planos de adaptação para fazer face à subida e à subsidência do nível do mar, tais como a construção de barreiras contra inundações.
Qualquer que seja a sua opinião sobre as alterações climáticas, este fenómeno existe e não deve ser menosprezado devido aos custos económicos e humanos que o risco acarreta. É hora de agir, antes que seja tarde.
