O Ocidente enfrenta a fase mais crítica de seca e calor dos últimos cinco séculos. Um estudo baseado na análise dos anéis das árvores revelou que o fenómeno do “calor seco” aumentou de forma sem precedentes, amplificado pelas alterações climáticas. Esta descoberta, mais um alerta para a ciência moderna, é uma demonstração clara de como as nossas ações influenciam diretamente o ambiente que nos rodeia.
O papel da dendrologia na compreensão do clima
A dendrologia, o estudo dos anéis das árvores, desempenha um papel crucial na nossa compreensão das mudanças climáticas. Anéis mais densos geralmente indicam temperaturas mais quentes, enquanto anéis menos densos sugerem períodos mais frios. Recentemente, grandes avanços foram feitos neste campo, com a introdução de técnicas que utilizam a luz para medir a densidade dos anéis de forma mais simples, segura e econômica.
Neste caso, através da observação da densidade e largura dos anéis, os cientistas podem reconstruir as condições climáticas passadas e o calor seco que remonta a 1553. Se você quiser se aprofundar no estudo publicado na Science Advances, aqui está à sua disposição.
Implicações presentes e futuras
A combinação de condições extremas de calor e seca não só piora a situação da água, mas também tem consequências complexas nos ecossistemas e na agricultura. Por esta razão, as áreas sobrecarregadas pelo calor seco poderão ver um efeito dominó ainda mais extremo acelerar nos próximos anos.
Qualquer estresse causado pela baixa precipitação ou mesmo uma ligeira redução na precipitação causará mais estresse ao planeta devido ao aumento das temperaturas.
Calor seco, o maior dano
Áreas como Nevada ou o Sudoeste dos EUA, ou a Península Ibérica e Itália estão cada vez mais em risco de eventos extremos e danos à saúde dos cidadãos. A investigação corre contra o tempo para desenvolver modelos de previsão mais precisos e encontrar soluções para mitigar os efeitos das alterações climáticas.
É fundamental agirmos agora para enfrentar os desafios colocados pelo calor seco causado pelas alterações climáticas. Só através do compromisso colectivo e da acção imediata poderemos esperar mitigar os impactos destes fenómenos sem precedentes.
