Uma equipe multidisciplinar do Centro Médico da Universidade de Vanderbilt (VUMC) e da Universidade de Columbia mostrou que os pulmões de doadores humanos feridos e, portanto, descartados para transplante, podem ser recuperados.
A nova técnica, descrita em um estudo publicado no ano passado na revista científica Nature Medicine, tem o potencial de aumentar a oferta de pulmões disponíveis para transplante, salvando a vida de pessoas que, de outra forma, morreriam esperando por doadores, esperando para subir posições na lista de transplantes.
Pulmões: difícil de usar
Os pulmões são o órgão menos utilizado para transplante: apenas 20% dos obtidos de doadores são considerados em condições aceitáveis. Dizer que é o autor do estudo Matthew Wand. Bacchetta é professor associado de cirurgia torácica e engenharia biomédica na VUMC.
Se pudéssemos melhorar a taxa de aceitação em 20% a 40%, ou mesmo 50%, basicamente eliminaríamos nossas listas de espera e realmente poderíamos permitir que mais pessoas transplantassem.
Matthew Wand, Centro Médico da Universidade Vanderbilt
Circulação cruzada, pulmão recuperado
Bacchus e seus colegas demonstraram em pesquisas anteriores que uma técnica de circulação cruzada aplicada em animais não apenas apoiava, mas também reabilitava os pulmões de cobaias por quatro dias. A pesquisa atual também estende esse sucesso aos pulmões humanos considerados muito danificados para o transplante, mantendo-os por 24 horas.
A doença pulmonar é a terceira causa de morte no mundo, e o transplante é a única cura definitiva para pacientes em estágio terminal da doença.
O padrão atual de tratamento para pulmões de doadores é perfusão pulmonar ex vivo (EVLP) , um sistema de suporte mecânico que pode preservar os pulmões por até oito horas, mas possui meios limitados de reabilitá-los. O estudo mostrou que um pulmão irrecuperável para EVLP poderia ser reabilitado usando a plataforma xenogênica: conectar os órgãos à corrente sanguínea de um terceiro hóspede (neste caso, porcos) os recupera e os regenera.
"Sem dúvida, o EVLP foi um divisor de águas para o transplante de pulmão, mas continua limitado em sua capacidade de ressuscitar pulmões gravemente feridos", disse Wand.
A plataforma xenogênica para recuperar pulmões
A plataforma xenogênica oferece aos cientistas dois caminhos de pesquisa imediatos. Primeiro, oferece uma nova opção para soluções de transplante anteriormente consideradas muito danificadas. Em segundo lugar, a plataforma xenogênica permite que os pulmões sejam preservados para testar novas intervenções terapêuticas. E tem mais: a plataforma de circulação cruzada pode ser usada para recuperar outros órgãos e tecidos humanos, incluindo fígado, coração, rins e membros.
Em suma, a circulação cruzada pode eliminar a escassez de doadores.
