Já falei sobre isso aqui e aqui: A China e os Estados Unidos estão hoje em rota de colisão. Há não menos de um ano, uma autoridade como Henry Kissinger, não propriamente o mais recente, disse que os EUA e a China estavam “à beira de uma guerra fria”.
Estou convencido de que Kissinger atingiu o alvo completamente em seu discurso. Sim, acho que ele está certo. As duas nações estão fadadas ao conflito, e isso acontecerá muito em breve. Uma guerra fria entre os EUA e a China é praticamente óbvia no futuro próximo. Existe algum espaço para uma guerra "quente" nos próximos 20 anos? Uma daquelas guerras que vão muito, muito mal com as opções atômicas? Infelizmente, a resposta é sim.
O problema dos mares
As duas nações discordam significativamente sobre o estado do Mar da China Meridional. A China as reivindica como suas águas territoriais, reivindicando o controle sobre os ricos campos de petróleo e gás e o domínio de 40% do comércio mundial que passa por esses mares estratégicos. Os EUA (e grande parte do resto do mundo) acreditam que se trata de águas internacionais e, portanto, de passagem livre. A China está expandindo rapidamente sua Marinha (eles já têm mais navios de guerra do que os Estados Unidos) e está construindo ilhas artificiais no Mar da China Meridional para usá-las como nós militares estratégicos.
Se você não entende o que é, vou dar um exemplo prático: ontem, 10 de março, O destróier americano Uss John Finn conduziu um trânsito de rotina pelo Estreito de Taiwan em 10 de março “de acordo com o direito internacional”. É a terceira iniciativa semelhante desde o início do ano no âmbito de um programa americano sobre “liberdade de navegação”. Para a mídia chinesa, no entanto, o movimento dos Estados Unidos "sabotou intencionalmente a situação regional".
Em desacordo em tudo
Se isso não bastasse a navegação, a China e os EUA estão em desacordo sobre uma ampla variedade de regras comerciais e tarifárias ligadas a uma relação comercial desequilibrada. Existem alegações significativas de roubo de propriedade intelectual pelos EUA contra a China. Vimos ações cibernéticas ofensivas tomadas por ambos os lados. Acusações americanas de violações dos direitos humanos contra a população muçulmana uigur na China. Alegações chinesas de interferência na situação política de Hong Kong.
Queremos mencionar as profundas diferenças no controle de redes 5G e no status da Huawei? Que tal retaliação contra empresas americanas na China? E a acusação de ter espalhado "o vírus chinês" feita pela liderança dos Estados Unidos? E o recente rivalidade na corrida espacial? Entre os EUA e a China, isso é muito evidente, não está indo nada bem. Esta não é uma rivalidade simples.
A armadilha de Tucídides
A história está repleta de exemplos da “Armadilha de Tucídides” (uma teoria articulada pelo cientista político de Harvard Graham Allison) Sempre que uma potência em ascensão (neste caso a China) confronta uma potência estabelecida (neste caso os EUA) nos últimos 2000 anos, o resultado leva a um conflito global. Mesmo quando não havia vantagem na guerra, para nenhum dos lados.
Entre os exemplos mais recentes, a Primeira Guerra Mundial. E mais tarde, a Terceira Guerra Mundial tocou várias vezes devido ao atrito entre os EUA e a URSS. O que é diferente agora?
Agora as divergências e as pressões internas são realmente fortes, em ambos os lados do Pacífico. Por um lado, o Presidente Xi procura consolidar o poder e, por outro, Biden governa com uma estreita maioria. É fácil para ambos apontarem o outro como agressor, militar e economicamente. Adicione a pandemia como um ponto de pressão adicional e pronto.
EUA e China: o medo de uma faísca
O acidente, vejam o exemplo “náutico” de ontem, está chegando. Se uma das duas partes “apertasse demais as coisas”, a outra responderia de forma mais agressiva e poderia facilmente desencadear uma escalada. Um avião chinês abatido ou um contratorpedeiro americano atingido por um míssil poderia despertar sentimentos de orgulho nacional tanto em Pequim como em Washington, especialmente na sequência de uma eleição nos EUA em que tanto a retórica Democrata como a Republicana usaram a China como saco de pancadas.
Se houvesse um incidente no Estreito de Taiwan, eu acrescentaria o fator de extremo orgulho e nacionalismo chineses à sua visão de Taiwan como uma parte soberana da China. Isso poderia facilmente desencadear uma troca militar muito mais ampla do que os tiros de advertência e aproximações vistos até agora. Muito mais amplo.
Quanto mais largo?
Tudo isso parece inimaginável. No entanto, muitas vezes nossa incapacidade de responder às ameaças não é um erro de inteligência, mas de imaginação. Nunca imaginamos Pearl Harbor, nem 11 de setembro, nem Covid, embora houvesse os elementos para imaginá-los. Para isso é necessário imaginar coletivamente o desastre de uma possível guerra entre os EUA e a China, para poder decifrá-la e evitá-la.
As chances de os EUA e a China entrarem em guerra são reais e crescentes.
Não exigirá apenas imaginação, mas trabalho árduo para criar uma estratégia nacional que possa empregar todas as nossas consideráveis ferramentas de estado. Serão necessários esforços em diplomacia, economia, dissuasão militar, cultura e comunicações.
