O primeiro furacão espacial é confirmado sobre o Pólo Norte. Uma equipe descobriu uma massa rodopiante de plasma com cerca de 1000 quilômetros de diâmetro que está lançando elétrons na atmosfera superior da Terra.
Os cientistas confirmaram a existência de um furacão espacial: uma equipa liderada pela Universidade de Shandong, na China, fez o anúncio depois de analisar uma massa rodopiante de plasma com cerca de 1000 quilómetros de largura, avistada centenas de quilómetros acima do Pólo Norte.
As observações mostram um grande ponto auroral em forma de ciclone com um centro de fluxo próximo de zero e um forte fluxo de plasma circular horizontal. Todos os elementos encontrados em qualquer furacão que é formado na baixa atmosfera. A única diferença é que chove elétrons e não água.
O furacão espacial moveu-se no sentido anti-horário e durou cerca de oito horas antes de desaparecer.
Boas e más notícias
A equipe que descobriu o furacão espacial alerta que tais tempestades podem atrapalhar os sistemas GPS. Mas também poderiam fornecer uma maior compreensão dos efeitos do clima espacial. O professor Mike Lockwood, físico da Universidade de Reading, diz que os furacões podem ser um fenômeno universal em planetas e luas com campos magnéticos e plasma.
Até agora não havia certeza da existência de furacões de plasma espacial: provar isso com uma observação tão surpreendente é incrível. Os campos magnéticos e de plasma nas atmosferas dos planetas existem em todo o universo, portanto as descobertas sugerem que os furacões espaciais deveriam ser um fenômeno generalizado.
Mike LockwoodUniversidade de Reading
Tal como as tempestades tropicais estão associadas a enormes quantidades de energia, um furacão espacial deve surgir de uma transferência invulgarmente grande e rápida de energia eólica solar e de partículas carregadas para a termosfera, a parte superior da atmosfera terrestre.
É a primeira vez que um furacão é observado na termosfera da Terra
“Um furacão está claramente associado a uma forte energia e ao transporte de massa. Portanto, um furacão na alta atmosfera da Terra deve ser violento e transferir eficientemente a energia e o impulso do vento solar/magnetosfera para a ionosfera da Terra. Isso é o que lemos no estudo publicado na Nature.
Os efeitos da “passagem” de um furacão espacial? Tudo a ser verificado: poderão nos dizer muito sobre satélites, sobre perturbações nas comunicações de rádio de alta frequência e sobre erros em GPS e sistemas de comunicação.
