Há mais de 600 anos, alguém dobrou, selou e publicou uma carta que nunca chegou ao seu destino. Agora, os cientistas “explicaram” digitalmente esta e outras cartas trancadas num baú do século XVII encontrado em Haia, através de raios-X.
Durante séculos, antes da invenção dos envelopes selados, a correspondência sensível era protegida de olhares indiscretos através de técnicas complexas de dobragem que transformavam uma carta no seu próprio envelope seguro. Na Renascença, uma carta era dobrada de tal maneira que o origami era uma piada em comparação. Carta e caixão tornaram-se um só.
As letras “bloqueadas” do Renascimento
As cartas bloqueadas usavam vários mecanismos para permanecerem fechadas com segurança. Dobras e rolos, fendas e furos, pregas, adesivos e uma variedade de “fechaduras de papel” habilmente construídas. Um extenso estudo sobre esses métodos de fechamento foi publicado on-line ontem na revista Natureza das Comunicações .
O aspecto negativo desse método de fechamento, porém, é grande. As cartas deste período que sobrevivem até hoje ainda fechadas são muito frágeis e só podem ser abertas cortando-as. Felizmente, um novo método baseado em raios X ofereceu aos pesquisadores uma alternativa não invasiva. Com essa técnica, os cientistas conseguiram recuperar cartas mantendo-as dobradas, sem precisar abri-las.
Caro amigo da Renascença, eu li para você
Pela primeira vez, os cientistas aplicaram este método a um grupo de cartas "bloqueadas" da Renascença, preservadas num baú que está na coleção do Museu Postal Holandês em Haia, na Holanda, desde 1926.
O conteúdo do porta-malas inclui mais de 3.100 cartas não entregues, das quais 577 não abertas, escrito em holandês, inglês, francês, italiano, latim e espanhol. Por razões desconhecidas, assim que as cartas chegaram a Haia, nunca foram entregues aos destinatários pretendidos e foram preservados em vez disso por um postmaster chamado Simão de Brienne.
As missivas da Renascença
Para penetrar nas camadas de papel dobrado da Renascença, os autores do estudo usaram um scanner de microtomografia de raios-X projetado nos laboratórios de pesquisa odontológica do Universidade Queen Mary de Londres (QMU).
Os pesquisadores projetaram o scanner para ser supersensível, com a tarefa de mapear os minerais contidos em um dente. “Foi importante utilizar essa ferramenta, que tem um valor inestimável na pesquisa odontológica. Essa alta sensibilidade possibilitou a leitura de certos tipos de tinta em papel e pergaminho”, disse ele. disse em um comunicado sobre co-autor do estudo Graham Davis, QMU Professor of 3D X-ray Imaging.
A equipe conseguiu pegar nossas imagens digitalizadas e transformá-las em letras que puderam virtualmente abrir e ler pela primeira vez em mais de 400 anos.
David Mills, coautor do estudo
A abertura “digital”: o que está escrito
A partir das varreduras, a equipe derivou reconstruções digitais em 3D das letras. Ele então criou um algoritmo computacional que decifrou as sofisticadas técnicas de dobragem, dobra por dobra, abrindo as letras da Renascença de forma virtual. Quatro cartas já foram abertas e o conteúdo de uma já foi decifrado.
A carta decifrada
Foi escrito em 31 de julho de 1697 por um homem chamado Jacques Sennacques para seu primo Pierre Le Pers, que morava em Haia. Sennacques, um advogado em Lille, França, estava a pedir uma certidão de óbito oficial para um familiar chamado Daniel Le Pers. “Talvez devido a uma questão de herança”, escreveram os cientistas.
Após seu pedido, Senaques pede notícias da família e recomenda seu primo à graça de Deus.
Dezenas de milhares de documentos selados como este da Renascença (e outras eras) agora podem ser abertos e lidos virtualmente. Um resultado notável, que vem na sequência de outra revelação famosa: a de um grupo de papiros de Herculano.
