Uma nova pesquisa publicado na revista PLOS Biology descreve a descoberta de uma ligação entre o declínio cognitivo e uma proteína nos glóbulos vermelhos. Pesquisas descobriram que camundongos sem essa proteína sofrem de rápido declínio cognitivo. Se a mesma observação for validada em humanos, fornecerá um novo alvo terapêutico antienvelhecimento.
"Os glóbulos vermelhos têm a função insubstituível de fornecer oxigênio para manter a bioenergética de cada célula do nosso corpo", explica o principal autor do novo estudo. Yang Xia. "No entanto, seu papel no declínio cognitivo relacionado à idade e na função auditiva permanece em grande parte desconhecido".
A nova pesquisa em declínio cognitivo
O estudo baseia-se na hipótese de que uma diminuição progressiva da oferta de oxigênio aos tecidos é um fator chave no envelhecimento. O receptor de adenosina A2B (ADORE2B) é uma proteína que ajuda a liberar oxigênio dos glóbulos vermelhos e, para testar que efeito os níveis reduzidos dessa proteína têm na cognição, os pesquisadores desenvolveram modelos de camundongos projetados para não ter essa proteína vital.
Com uma série de testes cognitivos e fisiológicos, os animais foram comparados a camundongos saudáveis. Camundongos sem ADORA2B mostraram declínios mais rápidos na memória e audição à medida que envelhecem comparado aos animais controle. Quando os animais foram privados de oxigênio em um cenário de hipóxia simulada, esse declínio cognitivo relacionado à idade acelerou ainda mais rapidamente.
Os pesquisadores especulam que o ADORA2B é vital para manter a oxigenação dos tecidos no cérebro, e os níveis de proteínas-chave diminuem à medida que envelhecemos. Isso significa que o envelhecimento do cérebro pode ser retardado ao encontrar maneiras de manter os níveis dessa proteína intactos.
Incentivando confirmações
A ideia de que a diminuição da oxigenação tecidual desempenha um papel no início do envelhecimento cerebral e no declínio cognitivo ainda não está comprovada. Esta nova pesquisa oferece um mecanismo para explicar estudos anteriores que mostraram como transplantar sangue de ratos jovens para ratos velhos melhora a cognição. A pesquisa também oferece pistas de como eu tratamentos de oxigênio hiperbárico eles podem gerar efeitos anti-envelhecimento.
Nossos resultados revelam que a cascata de sinalização de glóbulos vermelhos ADORA2B combate o início precoce do declínio relacionado à idade na cognição, memória e audição. Promove o fornecimento de oxigênio em camundongos e destaca imediatamente novos alvos de rejuvenescimento.
Yang Xia
Ainda é muito cedo para esta via de investigação, não espere que um novo tratamento anti-envelhecimento venha a derivar destes resultados num curto espaço de tempo. Há indícios de que ocorre uma leve privação de oxigênio no cérebro com o envelhecimento, mas serão necessários mais estudos para focar o fenômeno.
