Muito antes da atual disputa política sobre as mudanças climáticas, antes mesmo da unificação da Itália e da primeira Guerra Civil Americana, um cientista chamado Eunice Foote documentou as causas científicas que formariam a base da crise atual.
Era o ano de 1856
O breve artigo científico de Eunice Foote foi o primeiro a descrever o extraordinário poder do CO2 para absorver calor, a força motriz por trás do aquecimento global. em 1856 a ideia de que a atmosfera retém calor era conhecida, mas a causa não era conhecida. A cientista chegou a isso com seu estudo.
CO2 explicado em 20 segundos
O dióxido de carbono é um gás inodoro, insípido e transparente que se forma quando as pessoas queimam combustíveis, incluindo carvão, petróleo, gasolina e madeira. À medida que a superfície da Terra se aquece, pode-se pensar que o calor irradiará de volta para o espaço. Mas não é tão simples. A atmosfera permanece mais quente do que o esperado principalmente devido aos gases de efeito estufa, como dióxido de carbono, metano e vapor de água atmosférico, que absorvem o calor que sai. Eles são chamados de "gases de efeito estufa" porque, assim como o vidro em uma estufa, eles retêm o calor na atmosfera da Terra e o irradiam para a superfície do planeta, produzindo grandes mudanças climáticas.
Escritório de Eunice Foote
La Foote realizou um experimento simples. Ele inseriu um termômetro em cada um dos dois cilindros de vidro, bombeou dióxido de carbono em um e ar no outro, e então colocou os cilindros ao sol. O cilindro com dióxido de carbono ficou muito mais quente do que o de ar, e o cientista percebeu que o dióxido de carbono absorveria fortemente o calor da atmosfera.
A descoberta de Foote da alta absorção de calor do gás dióxido de carbono a levou a concluir que
Se uma proporção maior de dióxido de carbono for misturada com o ar do que é hoje, haverá um aumento na temperatura.
Alguns anos depois
em 1861, seis anos depois, também o conhecido cientista irlandês John Tyndall ele mediu a absorção de calor do CO2 e ficou tão surpreso que algo "tão transparente à luz" pudesse absorver calor com tanta força. Ele fez centenas de experimentos. E ele também reconheceu possíveis mudanças climáticas, não apenas causadas pelo dióxido de carbono, mas também pelo metano.
Não surpreende o momento da previsão, tanto quanto sua natureza. Por volta de 1800, as atividades humanas já estavam aumentando drasticamente o dióxido de carbono na atmosfera. A queima de mais e mais combustíveis fósseis, carvão e, eventualmente, petróleo e gás adicionaram uma quantidade cada vez maior de dióxido de carbono ao ar.
As primeiras estimativas
Os primeiros experimentos reveladores sobre a natureza do CO2 foram seguidos por estimativas quantitativas das mudanças climáticas. E o século vinte nem havia começado. O primeiro foi o trabalho de Svante Arrhenius, Cientista sueco e ganhador do Nobel. em 1896 Cálculo:
A temperatura nas regiões árticas aumentaria em 8 ou 9 graus Celsius se o dióxido de carbono aumentasse para 2,5 ou 3 vezes seu nível atual
A estimativa de Arrhenius foi até cautelosa: desde 1900, o dióxido de carbono atmosférico aumentou de cerca de 300 partes por milhão para cerca de 417 ppm devido às atividades humanas, e o Ártico já aqueceu cerca de 3,8 C (6,8 F).
em 1901 ele adicionou Nils Ekholm, Meteorologista sueco.
A atual queima de carvão é tão grande que, se continuar, sem dúvida causará um aumento muito perceptível na temperatura média da terra.
Tudo isso foi compreendido há mais de um século.
Inicialmente, os cientistas pensaram que um possível pequeno aumento na temperatura da Terra poderia ser uma vantagem, mas não podiam prever os grandes aumentos subsequentes no uso de combustíveis fósseis. em 1937, o engenheiro inglês Guy Calendardar documentaram como o aumento das temperaturas se correlacionou com o aumento dos níveis de CO2.
Graças à combustão do combustível, o homem adicionou cerca de 150.000 milhões de toneladas de dióxido de carbono ao ar no último meio século, e as temperaturas mundiais aumentaram”.
Guy Calendardar, 1937
Sinais de alerta sobre mudanças climáticas
De 1958, observações feitas nas ilhas havaianas mostraram até mesmo variações nas concentrações de CO2 em correspondência com a ascensão e queda das estações.
em 1965, uma equipe científica O presidente dos EUA, Lyndon Johnson, alertou do risco crescente das mudanças climáticas, concluindo assim:
O homem está conduzindo involuntariamente um vasto experimento geofísico. Dentro de algumas gerações, está queimando os combustíveis fósseis que se acumularam lentamente na Terra nos últimos 500 milhões de anos. Testemunharemos temperaturas mais altas, derretimento das calotas polares, aumento do nível do mar e acidificação das águas oceânicas.
Desde então, mais meio século. Mais gelo derreteu, o nível do mar subiu e a acidificação do CO2 também se tornou um problema crítico para os organismos oceânicos.
Alguem continuou dormindo
Observações do Havaí desde 1958 mostram a ascensão e queda das estações à medida que as concentrações aumentam.
crédito: Scripps Institution of Oceanography
A pesquisa científica ao longo do tempo reforçou a conclusão de que as emissões geradas pelo homem pela queima de combustíveis fósseis estão causando um aquecimento climático perigoso e uma série de efeitos prejudiciais. Os políticos, no entanto, têm sido dramaticamente lentos para responder às mudanças climáticas. Alguns seguiram a mesma abordagem das empresas de hidrocarbonetos: eles negaram e questionaram a verdade. Outros ainda adotaram a filosofia “esperar para ver”, apesar das evidências esmagadoras.
Hoje, a realidade está superando rapidamente os modelos científicos. Mega secas, ondas de calor e incêndios massivos, chuvas fortes e implacáveis - todos os precursores de uma crescente destruição do clima.
Resumindo: o mundo conhece há mais de um século o risco de aquecimento representado por níveis excessivos de CO2. Ele conhece esse risco desde antes de os carros e as usinas a carvão serem inventadas! Uma cientista, uma das poucas de sua época, nos avisou há 165 anos.
