De acordo com um novo estudo em ratos publicado online na revista PLoS Biology, uma causa provável do doença de Alzheimer é a liberação do sangue para o cérebro de partículas que transportam gordura e proteínas tóxicas do fígado.
"Identificamos a provável 'via hematoencefálica' que pode levar à doença de Alzheimer, a forma mais prevalente de demência em todo o mundo", diz o autor sênior do estudo, Professor João Mamo, diretor do Curtin Health Innovation Research Institute da Curtin University.
Sabíamos que a característica definidora das pessoas que vivem com a doença de Alzheimer era o acúmulo progressivo de depósitos de proteínas tóxicas no cérebro chamadas beta-amilóide. O que não sabíamos é de onde veio o amilóide ou por que foi depositado no cérebro. Agora sabemos que esses depósitos de proteínas tóxicas são transportados para o cérebro por partículas produzidas pelo fígado chamadas lipoproteínas.
João Mamo
Gerenciando o fígado, controlando o Alzheimer?
"Esta via sangue-cérebro que se origina do fígado é significativa", diz o cientista. e retardando a perda de memória ".
Com base em pesquisas anteriores mostrando que o beta-amilóide é produzido fora do cérebro com lipoproteínas, o professor Mamo e seus colegas testaram a via sangue-cérebro usando engenharia genética de modelos de camundongos. Ratos com fígado "projetado" para produzir lipoproteínas humanas.
Os resultados
"É como prevíamos", diz Mamo. "O estudo descobriu que os modelos de camundongos que produzem lipoproteína-amilóide no fígado sofriam de inflamação cerebral. Não só isso: eles aceleraram a morte das células cerebrais e a perda de memória."
Mais estudos são necessários, e testes também em seres humanos. Uma abertura importante se abre, no entanto. Essa descoberta mostra que a abundância desses depósitos de proteínas tóxicas no sangue poderia ser tratada através da dieta de uma pessoa.
