Quando pensamos nos danos causados pelo tabagismo, as nossas mentes imediatamente se voltam para o cancro do pulmão e outras doenças respiratórias. Há mais. Um estudo recente publicado em Psiquiatria Biológica (eu linko aqui) esclarece um efeito ainda mais alarmante: a redução do volume cerebral, que pode levar à demência e ao Alzheimer.
O estudo, que envolveu mais de 32.000 indivíduos europeus, revelou que fumar diariamente também pode acelerar os processos de envelhecimento cerebral e aumentar o risco geral de doenças neurodegenerativas.
O cérebro em fumaça
A equipe de pesquisa examinou dados comportamentais, exames cerebrais e fatores de risco genéticos para determinar o impacto direto do tabagismo no volume cerebral. A sua análise estatística mostrou que fumar diariamente leva, na verdade, a uma redução do volume cerebral, com um impacto ainda mais pronunciado nos fumadores inveterados. O envelhecimento já leva a uma redução natural do volume cerebral, mas o tabagismo acelera significativamente esse processo, levando ao envelhecimento prematuro do cérebro.
Isso não é tudo: o estudo estima que 14% dos casos globais de doença de Alzheimer podem ser atribuídos ao tabagismo. A parte boa da notícia? Os pesquisadores apontam que parar de fumar pode interromper o processo de danos, aguardando que as pesquisas encontrem formas para reparar esse dano.
Cigarro, vamos acabar com isso
Penso que é um bom alerta para a saúde pública o facto de o tabagismo não ser apenas uma ameaça para a saúde física, mas também para a saúde cerebral. Quebrar esta dependência é uma estratégia crucial, e os estados que estão a lidar com o problema estão a sair-se bem, mesmo com medidas super drásticas (o Nova Zelândia primeiro, então Localização: Canadá e Dinamarca).
Numa era em que a consciência dos perigos do tabagismo está a aumentar, este estudo acrescenta outra peça importante à compreensão dos seus efeitos devastadores. Quanto mais investigamos esse lixo, mais consequências surgem: parar de fumar não é apenas uma escolha pela saúde física, mas um passo fundamental para preservar a saúde e a integridade do nosso cérebro.
Recupere o juízo, fumante, e apague o cigarro.
