Uma equipe de cientistas na Espanha equipou um paciente cego com um implante cerebral especial. Ao estimular diretamente o córtex visual, o aparelho permitia que o paciente enxergasse mesmo sem os olhos (mas com óculos).
Como isso funciona?
O sistema usa uma “retina artificial” anexada a um par de óculos. Este sensor especial detecta a luz na frente do usuário. A luz é então processada em sinais elétricos e enviada para um implante cerebral composto por vários microeletrodos colocados no cérebro do paciente, permitindo-lhe “ver” a luz captada pelos óculos.
Pesquisadores da Universidade Miguel Hernández, da Espanha, testaram o implante cerebral e o sistema de visão em uma mulher de 57 anos completamente cego por mais de 16 anos. Durante o experimento, o paciente conseguiu identificar formas e silhuetas detectadas pela retina artificial: avanços surpreendentes em direção ao tipo de olhos biônicos antes imaginados apenas por séries de ficção científica como Star Trek.
A equipe publicou a pesquisa, liderada pelo Prof. Eduardo Fernández Jover, De O Jornal de Investigação Clínica .
Os resultados do implante cerebral
“Obtivemos consistentemente gravações de alta qualidade de neurônios com deficiência visual, e os parâmetros de estimulação permaneceram estáveis ao longo do tempo”, diz Jover. E acrescenta que o paciente conseguiu “identificar algumas letras” e até “reconhecer os limites dos objetos”.
Alguns podem ficar reticentes com a ideia de implantar eletrodos em seus cérebros. Eu posso entender isso. Por outro lado, a investigação avança muito rapidamente (para além das explorações reais e declaradas, Tipo Neuralink). O implante cerebral testado neste caso tem apenas 4 milímetros de largura e 1,5 milímetros de comprimento. Não exigiu níveis anormais de atividade elétrica e ainda será melhorado. Ainda está. Ainda está.
Ao final do experimento, após seis meses de testes e uso, a equipe removeu o implante cerebral do cérebro do paciente.
Claro, mais pesquisas são necessárias antes de implementar essa tecnologia em uma escala maior.
