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Um mundo completamente robótico, em que as máquinas colaboram com a humanidade de todas as formas possíveis, é recorrente há anos em obras de ficção científica: livros, filmes, jogos. E como sempre, é contado de forma polarizada.
Será que nos encontraremos em um aterro sanitário global onde as máquinas nos ajudarão a buscar o sentido perdido da vida entre lixo e sucata? Em um cenário pós-apocalíptico dominado pela inteligência artificial (e hostil)? Ou em um planeta onde a humanidade e as máquinas coexistem em um equilíbrio robótico e vagamente asséptico (como Asimov, para entender)?
A forma do futuro que imaginamos
Se colocarmos todas as nossas versões do futuro robótico em um gráfico, poderíamos ficar assim:
Não vamos negar: a maioria de nossas opiniões é pessimista. Estamos certos em temer o pior? Vamos comparar o robótica e pesquisas sobreinteligência artificial (caminharão cada vez mais de mãos dadas) com outros avanços tecnológicos de magnitude semelhante. Um exemplo acima de tudo: a investigação sobre energia atómica. Começaram com uma bomba, impulsionada por programas militares. E adivinha o que acontece hoje?
Nada de novo. Infelizmente.
Todos os intervenientes que trabalham hoje no domínio da robótica e da IA concordam geralmente que devemos conceber máquinas com regras éticas precisas, que privilegiem a vida humana. Qualquer dispositivo robótico equipado com inteligência artificial deve ser capaz de reconhecer humanos e evitar feri-los. A qualquer custo.
É realmente assim? Enquanto lhe escrevo, os EUA, a Rússia, a China e outros países estão todos a conduzir programas para criar (e implantar) drones e robôs de campo controlados por IA para matar pessoas.
Robôs semelhantes ao do vídeo abaixo poderão se “dirigir”.
É uma recorrência dramática: mais uma vez, mesmo antes de entrarmos na era robótica, estamos a ignorar os conselhos de duas gerações de cientistas e futuristas que têm pensado nestes problemas há anos e anos. Inutilmente?
O mundo robótico que queremos é outro
“Nós, o povo”, diria alguém, não queremos uma Terra dominada por robôs assassinos. Com a nossa mente tememos a distopia, com o nosso coração desejamos a utopia.
Queremos um mundo onde os robôs e a inteligência artificial nos ajudem a tornar tudo melhor. Mas para chegar lá, poderíamos passar pelo inferno se alvos militares estivessem mais uma vez impulsionando o futuro robótico.
NUNCA subestime a ficção científica. Inspire o futuro, mas também fotografa o presente. Há uma razão pela qual grande parte da nossa ficção científica gira em torno de robôs se tornando autoconscientes e tentando dominar o mundo ou eliminar humanos.
Reconhecemos que isso é uma possibilidade, mas não é culpa das máquinas. É nosso. Somos nós que nos destacamos em sempre encontrar novas maneiras de nos colocar em perigo. É desconfiança de nossa espécie? Ou conhecimento íntimo de seus limites? Ambas as coisas.
Duas maneiras de evitar desastres
Abandonar e/ou proibir todo trabalho com inteligência artificial? Provavelmente não funcionaria. Assim como qualquer tentativa de controlar armas nucleares ou pesquisas médicas eticamente questionáveis.
Alguns concordarão, muitos não. E basta um para trabalhar contra isso: o desejo humano de satisfazer a curiosidade e obter vantagem sobre os outros é intransponível.
Segundo: educar, educar, educar. Educando homens e máquinas. Tente fazer com que todos compreendam os perigos potenciais e construam um quadro de referência social, político, cultural, mas sobretudo tecnológico.
Um quadro em que o mundo robótico não seja um lugar hostil aos humanos. Quer chegue ou não, o Singularidade tecnológica é, por definição, algo violento e repentino, uma passagem importante do bastão.
Se não prepararmos bem o terreno, perder o controle não será uma possibilidade mas uma certeza natural e repentina. A evolução das máquinas estará fora do nosso controlo e encontrar-nos-emos numa posição semelhante àquela em que colocámos o gorila das planícies ou o panda gigante.
Por isso aplaudo os primeiros esforços quase tocantes de técnicos e cientistas para “instilar” uma moralidade nas máquinas que nós mesmos não sabemos respeitar.
Precisamos fazer isso antes que essas máquinas abram os olhos e mostrem uma faísca. Temos que fazer isso, para que seja uma centelha de amor: que talvez também nos ensine algo sobre nós mesmos.
