A próxima fronteira da presença humana na Lua poderá ir muito além de simples caminhadas. A China está explorando a ideia de usar tubos de lava, túneis naturais formados por antigas erupções vulcânicas, para construir uma base lunar dentro deles, protegida das duras condições espaciais.
Tubos de lava: a chave para a sobrevivência?
Os tubos de lava são estruturas geológicas fascinantes. Eles se formam quando a lava flui para a superfície de um planeta ou lua e depois esfria e solidifica na superfície, enquanto o material abaixo continua a fluir. Este processo deixa para trás túneis vazios, semelhantes a cavernas. Na Terra, esses tubos de lava são frequentemente atrações turísticas, mas na Lua poderiam ter um valor muito maior.
Graças à sua estrutura, de fato, os tubos de lava poderiam oferecer proteção contra a radiação espacial, um dos maiores perigos para os astronautas. A radiação pode causar sérios danos à saúde, e ter um abrigo natural pode ser a chave para estadias longas na Lua.
Isso não é tudo: a temperatura dentro dos tubos de lava é relativamente estável, ao contrário das variações térmicas extremas na superfície lunar. Esse recurso pode tornar a vida dentro dos tubos muito mais confortável e segura para os astronautas. Por último, esta solução poderá também reduzir os custos de construção, dado que parte da estrutura já está naturalmente presente.
Qual é o momento de tal projeto?
A China manifestou expressamente a sua intenção de construir um base na Lua em 2028, mas a construção de uma base subterrânea pode demorar mais. A ideia, porém, merece ser mais explorada, e não apenas para a Lua.
Os tubos de lava também podem ter implicações para outras missões espaciais. Marte, por exemplo, também está equipado com formações subterrâneas semelhantes: investigadores chineses estudaram tanto o Mare Tranquillitatis como o Mare Fecunditatis. Em 2022, uma equipe de cientistas publicou um estude características vulcânicas do Mare Fecunditatis na revista Remote Sensing. a possibilidade de usar tubos de lava como bases básicas poderia revolucionar a exploração do planeta vermelho. Considerando tudo isso, poderia ser a chave para a sobrevivência humana fora da Terra.
Uma “de volta para o futuro”: todos novamente nas cavernas, mas em outros planetas.
