A Califórnia tem potencial para gerar eletricidade suficiente para abastecer 270.000 mil residências simplesmente instalando painéis solares em espaços vazios próximos a rodovias e em apenas três condados do sul.
Esta é a conclusão um novo relatório publicado ontem. Esses espaços, atualmente não utilizados e inadequados para a vida selvagem devido ao tráfego intenso, recebem abundante exposição solar, principalmente na região sul da Califórnia. O relatório destaca não só os benefícios ambientais, mas também as potenciais oportunidades económicas decorrentes da exploração destas áreas.
Estradas do sol
Os espaços não utilizados entre as rodovias, muitas vezes considerados “espaços mortos”, apresentam uma oportunidade inexplorada para a geração de energia solar. Cada cruzamento e cada saída da rodovia oferecem espaços que podem ser explorados para esse fim.
No relatório da Califórnia, o exame detalhado das potenciais áreas de instalação levou a uma estimativa global de quase um gigawatt de energia solar derivada exclusivamente destes espaços vazios.
Uma vantagem significativa destas áreas é a sua proximidade com linhas de transmissão de electricidade e o facto de serem propriedade do Estado. Isto facilita o desenvolvimento de grandes projetos solares, eliminando a necessidade de contratar ou arrendar terrenos de vários proprietários, construir novas linhas de transmissão ou lidar com outras complexidades logísticas.
É um modelo “exportável”?
Embora a análise tenha se concentrado em um estado como a Califórnia (que tem muitas outras áreas com alto potencial solar), a abordagem não é exclusiva dessas regiões.
Em 2021, a Administração Rodoviária Federal (equivalente à nossa Companhia Rodoviária) sugeriu que outros estados também pudessem adotar essa estratégia. A administração Biden vê esta iniciativa como uma “virada de jogo” para alcançar os objetivos verdes da América. Podemos fazer isso nós mesmos também? Considerando a exposição solar europeia, e em particular a italiana, diria que sim: já se passaram dez anos essa pesquisa cria mapas e modelos de uma rede global de energias alternativas.
Além das rodovias
Obviamente, as rodovias não são o único lugar onde os painéis solares podem fazer a diferença. Outro estudo mostrou que 5 milhões de residências poderiam ser alimentadas com a instalação de painéis solares nos telhados de armazéns. Isto transformaria espaços não utilizados em poderosos geradores de energia, sem a necessidade de limpar terreno adicional para centrais de energia solar. Se os parques de estacionamento e os grandes armazéns também forem considerados, o impacto na redução das emissões seria significativo.
Em resumo: por que não? As autoestradas, outrora um símbolo de consumo e poluição, poderão tornar-se as artérias de um novo mundo movido pelo sol.
