As inovações na área médica nunca param. Alguns mais rápidos, outros mais lentos, todos são inexoráveis. Hoje um dispositivo desenvolvido por uma equipe de pesquisadores da Northwestern University promete um novo salto qualitativo nos testes de drogas.
Com a capacidade de simular a interação de um medicamento com oito órgãos simultaneamente, o Lattice (esse é o curioso nome do aparelho) promete refinar a precisão e a eficácia dos testes pré-clínicos como nunca antes. Em que isso se traduz? Medicamentos mais seguros e tempos de desenvolvimento reduzidos. A era da simulação de múltiplos órgãos começou.
A inovação por trás do Lattice
A indústria farmacêutica sempre enfrentou desafios significativos no desenvolvimento e testes de medicamentos. A necessidade de compreender profundamente como um medicamento interage com o corpo humano é fundamental, mas os métodos de teste tradicionais, muitas vezes baseados em modelos animais, têm limitações claras. Pense nisso, somente a% 10 dos medicamentos que entram em ensaios clínicos chegam realmente ao mercado. A maioria falha devido à ineficácia ou a efeitos secundários intoleráveis – falhas que representam não apenas uma perda económica, mas também um atraso na prestação de cuidados potencialmente salvadores de vidas.
A rede pode afetar precisamente esse limite. Não é uma ferramenta simples: é uma plataforma avançada que simula a interação de um medicamento com diferentes órgãos humanos. Hannes Campo, primeiro autor da pesquisa sobre o dispositivo (te linko aqui), destacou a importância do Lattice de forma bastante eloquente.
Esta é a coisa mais fiel no momento em replicar a dinâmica do corpo humano fora do corpo humano.
Uma afirmação ousada, mas baseada na tecnologia por trás do Lattice. Mas como isso funciona? Vamos em ordem.
Um “corpo em uma caixa” para testes de drogas
O dispositivo, do tamanho aproximado de uma pequena caixa de sapatos, contém oito pequenos recipientes conectados por canais. Esses vasos podem ser preenchidos com amostras de tecidos, células doentes, candidatos a medicamentos e muito mais. Conectando esses “poços” existem canais, que permitem o fluxo de um líquido denominado “meio”, que atua como sangue no fluxo circulatório. Este “meio” atua como transportador, transportando substâncias de um poço para outro, simulando assim como uma droga ou substância se moveria e interagiria no corpo humano.
Por exemplo, se um medicamento é metabolizado pelo fígado, os investigadores podem querer ver como os metabolitos resultantes afectam outros órgãos. Com o Lattice, eles podem colocar uma amostra de tecido hepático em um poço e outro tecido em poços adjacentes e então observar as interações.
Em resumo, uma etapa intermediária vantajosa entre os estudos em animais e os ensaios clínicos.
Um simulador de doenças
Além dos testes de drogas, o Lattice tem potencial para ser usado quando os pesquisadores tentam entender uma doença e como ela se espalha.
Atualmente, o laboratório Northwestern está usando o Lattice para estudar a síndrome dos ovários policísticos (SOP), um distúrbio hormonal incurável que é uma das principais causas de infertilidade. Boa sorte pessoal: para vocês e para nós também.
