Num laboratório de São Francisco, cientistas e investigadores estão concentrados num objectivo ambicioso: proporcionar aos cães uma vida mais longa (e, esperançosamente, saudável).
A startup de biotecnologia Leal desenvolveu um tratamento que tem o potencial de transformar não só a existência dos nossos amigos de quatro patas, mas também a nossa compreensão do processo de envelhecimento. Vamos dar uma olhada juntos.
Um passo em direção à eternidade: o desejo de uma vida mais longa para os cães
Abro um parêntese de contexto geral: os cientistas, como vocês sabem, há muito se interessam em encontrar formas de retardar o processo de envelhecimento e tornar a vida mais longa. Pesquisas anteriores sobre nematóides modificaram duas vias celulares para prolongar sua vida útil em 500% . No início deste ano, os cientistas teriam reverteu os sinais de envelhecimento em ratos.
Para muitos, os cães não são apenas animais de estimação, mas sim membros plenos da família. Por isso, a ideia de poder prolongar a vida é imensamente atrativa. A expectativa de vida de um cão, que varia em média entre 10 e 13 anos, é apenas uma fração da de um ser humano. Raças maiores, em particular, têm expectativa de vida ainda menor.
Adotar um cachorro significa aceitar a dor futura de sua perda, embora o vínculo e o amor que se desenvolve ao longo do tempo façam esse sacrifício valer a pena. Este estado de coisas pode ser mudado?
LOY-001: um salto na ciência do envelhecimento
A droga anti-envelhecimento para cães, LOY-001, já passou o primeiro dos obstáculos necessários para a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos. Embora ainda não existam ensaios clínicos, esta é a primeira vez que a FDA mostra abertura em relação a medicamentos para longevidade. Bom sinal.
O CEO da Leal, Celine Haliua, acredita que os cães, que enfrentam problemas relacionados à idade semelhantes aos humanos, podem ser um modelo eficaz para estudar melhor a fisiologia humana, em busca de soluções para prolongar também a nossa vida.
Os próximos passos
Loyal planeja iniciar um grande estudo clínico de LOY-001 envolvendo aproximadamente 1.000 cães de grande porte entre 2024 e 2025, com o objetivo de levar o produto ao mercado até 2026. O tratamento é projetado para cães mais velhos saudáveis, com sete anos e peso superior a 18 kg. , e será administrado a cada três a seis meses por um veterinário. A hipótese? Trabalhe no hormônio do crescimento. O medicamento para cães adultos tem como objetivo reduzi-la, prolongando a vida e reduzindo a degeneração relacionada ao envelhecimento.
Quanto tempo mais durará a vida dos nossos amigos de quatro patas? Descobrir é precisamente o objetivo da experimentação. “Para ser claro, não estamos a criar cães imortais”, diz Halioua, “mas esperamos que a taxa de envelhecimento seja mais lenta, o que significa que o animal permanecerá num estado saudável durante mais tempo”.
A ideia de tornar a vida dos nossos cães mais longa (e saudável) é um sonho que poderá em breve tornar-se realidade. Loyal e seu medicamento inovador LOY-001 representam a ponta do iceberg em um mar de possibilidades. Enquanto aguardamos os resultados de pesquisas e testes, só podemos imaginar um futuro em que o vínculo entre humanos e cães dure ainda mais, enriquecendo nossas vidas com amor e companheirismo por muitos mais anos.
