Quando se trata de inovação e longevidade, o último nome que ressoa nos corredores do Vale do Silício é o de Retro Biociências. Atrás de portas que até recentemente estavam fechadas ao mundo, encontra-se um laboratório único. Aqui, sob a orientação de Joe Betts-LaCroix (e o apoio de um enorme investimento do CEO da OpenAI Sam Altman), uma equipe de pesquisadores ousados e visionários trabalha com um objetivo prático e concreto. Qual? A de prolongar a vida humana em dez anos, aproveitando as mais recentes descobertas no campo da biotecnologia.
Uma abordagem inovadora à investigação
A filosofia da Retro Biosciences se desvia significativamente das convenções da indústria de biotecnologia. Em vez de focar em uma única descoberta promissora, a partida decidiu siga cinco caminhos de pesquisa diferentes simultaneamente.
É uma estratégia de alto risco e muito cara. Neste momento só consegue sobreviver graças à ajuda massiva do seu principal investidor. Sam Altman forneceu US$ 180 milhões à startup e agora a Retro tem a liberdade de explorar vários caminhos paralelos em sua busca pela longevidade.
Quais são as cinco linhas de pesquisa da Retro Biosciences?
- Autofagia (remoção de células danificadas). Esta área de pesquisa visa compreender e aprimorar o processo natural do corpo de eliminação de células danificadas ou disfuncionais.
- Rejuvenescimento do Plasma Sanguíneo. Esta vertente centra-se no rejuvenescimento do plasma sanguíneo, com base em estudos que mostram benefícios para organismos mais velhos quando infundidos com plasma de organismos mais jovens.
- Três programas de pesquisa relacionados à reprogramação celular parcial. A reprogramação celular parcial é um processo no qual as células de um organismo mais velho podem ser tratadas para retornar a um estado mais jovem. A Retro Biosciences está trabalhando em três programas diferentes nesta área, com base em descobertas científicas que demonstraram a viabilidade deste processo em experiências com animais. para. Reprogramação de células T para câncer. Um projeto específico nesta área visa reprogramar células T para melhorar a sua eficácia no ataque a tumores sólidos. b. Lá Reprogramação de células do fígado. Este projeto concentra-se no rejuvenescimento das células do fígado para devolvê-las a um estado mais jovem. c. Reprogramação do Sistema Imunológico. Liderado pelo cientista Anastasia Shindyapina, este programa visa renovar o sistema imunitário humano, com o objetivo de melhorar a capacidade do organismo de combater as doenças e de se reparar de forma mais eficaz, como ocorre na juventude.
Estas linhas de investigação refletem uma abordagem ampla e diversificada da Retro Biosciences, mas esta não é a única escolha “ruptura” feita pela startup.
A criação de um laboratório não convencional
O desejo urgente de Betts-LaCroix de iniciar experimentos levou ao nascimento de uma abordagem incomum. Em vez da despesa normal de US$ 15 milhões e do aumento do tempo de construção para um laboratório de tamanho semelhante, a Retro Biosciences construiu seu laboratório por apenas US$ 200.000.
Como? Usando um prédio comercial abandonado em Redwood City, Califórnia, e contêineres que em breve seriam usados para abrigar experimentos com ratos.
As ambições da Retro Biosciences
A pesquisa da Retro Biosciences concentra-se principalmente em reprogramação parcial de células, um processo demonstrado em numerosos experimentos com animais, no qual células de um organismo envelhecido podem ser tratadas com uma combinação de proteínas ou moléculas e rejuvenescidas.
Uma abordagem muito séria, baseada no conhecimento vencedor do Nobel, e considerada pela Retro e outras startups como a tecnologia de longevidade mais promissora que surgiu até agora.
O Vale do Silício espera atrasar o envelhecimento há anos e, basicamente, para encontrar uma verdadeira “cura” para a morte. Depois dos épicos Alphabet (com Calico) e Amazon (com Laboratórios Altos que tem 3 mil milhões de dólares em fundos), a Retro Biosciences e os seus homólogos pensam que desta vez é diferente. Muitos pesquisadores iniciantes acreditam que a ciência por trás da reprogramação celular já está madura e que as terapias são agora um problema puramente organizacional. Eles consideram que o abrandamento da velhice não é apenas alcançável, mas também iminente. É verdade?
Um futuro promissor, mas incerto
Apesar do enorme potencial, o caminho para tratamentos seguros e aprovados ainda é longo e cheio de incógnitas. Mesmo a investigação mais promissora em biotecnologia tem enfrentado frequentemente obstáculos na comprovação dos méritos e da segurança dos seus produtos.
A Retro Biosciences, com a sua estratégia ousada e apoio financeiro significativo, posiciona-se na vanguarda deste desafio. Mais uma vanguarda que procurará decifrar e explorar os segredos do corpo humano para um futuro mais longo e saudável. Boa sorte e bom trabalho.
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