Há água em todo o espaço, E você sabe disso, mas cada nova confirmação traz novas emoções. E o que resulta da análise dos dados recolhidos pelo SOFIA (Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha), operacional entre 2014 e 2022, é de extraordinária importância. Vestígios deste elemento fundamental para a vida foram encontrados pela primeira vez na superfície de um asteróide. Tudo verdade, e descrito em um estudo publicado na revista The Planetary Science Journal (que eu link para você aqui).
Água, amor e psique
O protagonista desta descoberta é 16 Psique. Coisas? Nada, um asteróide. Um corpo celeste com aproximadamente 220 quilômetros de diâmetro localizado no cinturão principal entre Marte e Júpiter. A análise dos dados infravermelhos recolhidos pelo SOFIA revelou a presença de uma assinatura espectral compatível com a água presente na superfície.
“Esta descoberta é verdadeiramente emocionante”, comentou o Dr. Anicia Arredondo do Southwest Research Institute (SwRI). Ela é a principal autora do estudo.
As moléculas de água identificadas na superfície do 16 Psyche podem ter sido transportadas por cometas ou outros asteróides. Ou podem ser o resultado de reações químicas que ocorreram dentro do próprio asteróide.
Anicia Arredondo
Nova consciência
A descoberta de água num asteróide abre novos cenários fascinantes sobre a formação de planetas e a possibilidade de que também possa existir vida fora da Terra.
“Os dados do SOFIA ajudam-nos a compreender melhor a composição dos asteróides e fornecem-nos pistas valiosas sobre a sua história evolutiva,” acrescentou o Dr.
O que esta descoberta significa, em resumo
- A descoberta de água num asteróide abre novos cenários fascinantes sobre a formação de planetas e a possibilidade de que também possa existir vida fora da Terra.
- Os dados do SOFIA ajudam-nos a compreender melhor a composição dos asteróides e fornecem-nos pistas valiosas sobre a sua história evolutiva.
- A descoberta de água num asteróide de tipo metálico sugere que a água pode estar mais espalhada no Universo do que se pensava anteriormente.
Água na superfície dos asteróides, próximos passos
- Os pesquisadores continuarão a estudar 16 Psyche e outros asteróides em busca de mais evidências de água.
- Il Telescópio Espacial James Webb, lançado em 2021, poderia fornecer dados ainda mais precisos sobre a composição de 16 Psyche e outros asteroides.
- A descoberta de água num asteróide é um grande avanço na nossa compreensão do Universo e pode ter implicações significativas para a procura de vida extraterrestre.
