A Grande Barreira de Coral, um Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos maiores e mais diversos ecossistemas marinhos do planeta, está sob escrutínio de cientistas. Segundo o último relatório anual de 'Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS), o Recife tem mostrado sinais de resiliência diante de inúmeras ameaças, incluindo eventos de branqueamento de corais e ataques de estrelas-do-mar coroa-de-espinhos. No entanto, apesar destes sinais positivos, a situação continua complexa e requer uma análise aprofundada.
Resistir, resistir, resistir
A Grande Barreira de Corais segue em situação precária, mas mostrou grande resiliência neste ano. A atualização anual do monitoramento de longo prazo daAIMS observou um declínio menos de 1% na cobertura geral de coral duro.
Embora a cobertura de coral permaneça acima dos mínimos históricos na última década e continue a melhorar em vários recifes individuais, uma perda de coral mais significativa em outros contribuiu para a pequena declínio geral da Grande Barreira de Corais.
O evento de branqueamento em massa do ano passado, o primeiro observado em um La Niña de um ano desde o início da pesquisa, 37 anos atrás, também contribuiu para a morte dos corais. Em particular, o fenômeno foi agudo nas regiões norte e central da Grande Barreira de Corais.
Os desafios continuam
Cientistas deAIMS descobriu que, embora o branqueamento de 2022 tenha sido menos prejudicial do que os eventos anteriores, seu impacto, combinado com os da estrela da coroa de espinhos e do mudança climática, contribuiu para o ligeiro declínio dos corais duros na Grande Barreira de Corais.
Aproximadamente 82% dos recifes individuais tinham entre 10% e 50% de cobertura de coral duro. Outros 16% tinham mais de 50% de cobertura. Apesar disso, oAIMS ele alertou que a maior parte da recuperação recente foi impulsionada pelo crescimento rápido dos corais-escudo Acropora. Estes são particularmente suscetíveis a ciclones, branqueamento e estrela-do-mar coroa-de-espinhos.
Otimismo, mas com ressalvas
Em um comunicado, a Autoridade Governamental do Recife descreveu relatórios semelhantes de cobertura de corais de 2022 como "boas notícias para o recife". dr. Roger BeedenO cientista-chefe interino disse: "Embora essas pressões locais tenham significado que a cobertura média de coral duro se estabilizou, também demonstra que, na ausência de distúrbios, os recifes continuam a se recuperar".
No entanto, o dr. Mike Emslie, ecologista de recifes de corais e líder do programa de monitoramento de longo prazo, aponta que o evento de branqueamento de 2022 não causou mortalidade generalizada. E que a Grande Barreira de Corais “ainda está sob ameaça de impactos que podem reverter rapidamente as melhorias em pouco tempo”.
Grande Barreira de Corais, palavra para os especialistas
A bióloga marinha Dra. Emma Camp lidera o programa Future Reefs na UTS. Ele adverte que, embora a resiliência do recife seja encorajadora, o programa de monitoramento de longo prazo fornece apenas uma visão geral da saúde do recife.
Emslie aponta que a força do recife será testada pelos impactos de longo prazo das perturbações causadas pelo clima. Para isso, ele destaca a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa que aumentam as temperaturas globais.
Grande Barreira de Corais, um futuro incerto, mas esperançoso
A Grande Barreira de Corais continua sendo um lugar bonito e vibrante. Tem capacidade e resiliência para se recuperar de interrupções. No entanto, também devemos moderar esse otimismo com a percepção de que estamos vendo um aumento na frequência dessas interrupções, o que reduz o tempo disponível para recuperação.
