Estudo canadense: clima e latitude não afetam o coronavírus

Um estudo canadense analisou 144 áreas geopolíticas (estados e províncias na Austrália, EUA e Canadá, bem como vários países ao redor do mundo) e um total de mais de 375.600 casos confirmados de COVID-19. China, Itália, Irão e Coreia do Sul foram excluídos porque o vírus estava em declínio no caso da China ou em plena pandemia no momento da análise noutros países.

Para estimar o crescimento pandêmico, os pesquisadores compararam o número de casos em 27 de março com os casos em 20 de março de 2020. Eles então determinaram a influência sobre o coronavírus do clima, latitude, temperatura, umidade, fechamento de escolas, restrições de aglomeração de massa e distanciamento social medido durante o período de exposição de 7 a 13 de março.

Os resultados parecem deixar pouco espaço para interpretação: pouca ou nenhuma associação entre latitude ou temperatura com o crescimento epidêmico do COVID-19. Apenas uma fraca associação entre umidade e redução da transmissão do vírus. Os resultados, especialmente aqueles que mostram a falta de influência do clima mais quente na progressão da pandemia, surpreenderam os autores.

“Tínhamos conduzido um estudo preliminar segundo o qual tanto a latitude como o clima poderiam desempenhar um papel no coronavírus”diz o médico Pedro Juni. “Mas quando repetimos o estudo em condições muito mais rigorosas, obtivemos o resultado oposto.”

Os investigadores descobriram que as medidas de saúde pública, incluindo o encerramento de escolas, o distanciamento social e as restrições a grandes reuniões, foram eficazes.

“Nossas descobertas são de relevância imediata, já que muitos países, e algumas províncias e territórios canadenses, estão considerando relaxar ou remover algumas dessas intervenções de saúde pública”, diz Jüni.

“O verão não vai fazer isso desaparecer”

É isso que o Prof.ssa diz Dionne Gesink, co-autor e epidemiologista da Escola de Saúde Pública Dalla Lana. “É importante que as pessoas saibam disso. Por outro lado, quanto mais intervenções de saúde pública forem realizadas numa área, maior será o impacto no abrandamento do crescimento epidémico. Estas medidas de contenção são realmente importantes porque são a única coisa que funciona neste momento para retardar a epidemia.”

Os autores observam várias limitações do estudo, como diferenças nas práticas de teste, incapacidade de estimar as taxas reais de COVID-19 e cumprimento do distanciamento social.

Ao decidir como levantar as restrições, os governos e as autoridades de saúde pública devem pesar cuidadosamente o impacto destas medidas em relação aos potenciais danos e benefícios para a saúde mental e económica.