O maior Telescópio europeu, que será construído nos Andes, será inteiramente italiano.
De facto, a Itália recebeu a maior encomenda alguma vez concedida para um projecto de Astronomia Terrestre: na sede do Observatório Europeu do Sul (ESO) foi a empreitada, no valor total de cerca de 400 milhões de euros, para a construção da cúpula e da estrutura de suporte mecânico do telescópio E-ELT (European Extremely Large Telescope). O maxitelescópio, com espelho principal medindo 39 metros de diâmetro, será o maior telescópio óptico / infravermelho já construído.
O consórcio de empresas italianas ACe, formado por Astaldi, Cimolai e o subcontratado nomeado do grupo EIE, obteve o pedido. A Ministra Stefania Giannini celebrou o evento: “hoje na prestigiada sede do ESO celebramos mais um sucesso da investigação pública e da excelência industrial italiana na Europa. Com a adjudicação do contrato para a construção da estrutura mecânica e cúpula do European Extremely Large Telescope (EELT), a Itália confirma a sua capacidade de liderança em setores científicos de alta tecnologia que se concentram em mundos que sempre foram de grande fascínio para a ‘humanidade’.
O telescópio fornecerá imagens cerca de 15 vezes mais nítidas que as de Hubble; será construído no norte do Chile, em local já equipado para o efeito.